LES FORÇATS POLITIQUES.
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vivant au milieu du bagne de B r e s t ; la clémence lui jeta une veste de forçat, et les matricules du lieu donnèrent un numéro d'ordre à un complice gracié ; cet homme était le caporal Ratau. Ses fers tombèrent à la restauration. Le bagne de Brest avait reçu sous l'empire un grand nombre de condamnés politiques. A l'époque de la restauration, le bagne d'e Toulon sembla j o u i r de ce privilége. Gravier, capitaine quartier-maître des lanciers de la garde impériale , condamné à la peine de mort dans l'affaire dite des pétards, qui avait pour but, dit l'acte d'accusation, de provoquer, par une forte impression de peur, l'avortement de la duchesse de Berry, vit sa peine commuée en celle des travaux forcés à p e r pétuité. Il paraît évident que cet officier f u t , en cette c i r c o n stance, le jouet d'un homme de p o l i c e ; des lettres curieuses, qui se trouvent dans le journal de M. Raynaud, démontrent évidemment que le capitaine Gravier en plaçant des pièces d'artifice sous une arcade du Carrousel, avait obéi à l'esprit de fanfaronnade, et non à une pensée criminelle. L'homme de police avec lequel il avait eu des relations, sans connaître les fonctions qu'il occupait, lit profit de cette affaire dans laquelle il avait engagé le c a p i taine, et il exploita la dénonciation au profit de son avancement ou de sa fortune. Gravier subit sa peine à Toulon, avec résignation; il y avait dans sa nature une gaieté et une insouciance qui ne l'abandonnèrent pas dans la triste existence qu'il traînait. Il avait obtenu de la bonté du commissaire,
de garder
près de lui un chien qu'il
affectionnait beaucoup, et auquel il avait donné une éducation qui, en état de liberté, eût acquis une grande célébrité à l'animal. Gravier était poëte et vaudevilliste satirique; il lit une chanson sur les bonnets, dans laquelle figuraient le bonnet de forçat, le bonnet de grenadier, le bonnet de docteur, le bonnet d'âne, le bonnet de coton, etc. La chanson courut la ville et eut un grand succès. La susceptibilité d'un magistrat fut froissée à l'endroit du bonnet d é j u g e ; il porta ses plaintes à l'administration du bagne, et demanda répression de ce qui, aux termes du code, lui semblait un