JOURNAL MANUSCRIT DE M. RAYNAUD. loupier
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muni de tout ce qui est nécessaire au déferrement; un
second chaloupier tient le vêtement qui doit remplacer, pour le libéré,
la
casaque du
bagne. Le commissaire
et
l'aumônier
paraissent : le coup de sifflet qui commande le silence est donné par le premier adjudant. Le commissaire prononce une allocution, et donne lecture des lettres de grâce, puis il ordonne que le condamné qu'elles désignent soit déferré : le chaloupier procède au déferrement. L'homme dégagé de ses chaînes est conduit sur toute l'étendue de la colonne, il revient près du commissaire, et les forçats, deux à deux et le bonnet bas, défilent devant lui en lui adressant quelques paroles d'adieux ou de félicitations. Il fut une époque où un corps de musique militaire, composé de condamnés, animait le défilé par une bruyante exécution. L'honorable M. Glaize, commissaire du bagne de Brest, a fait, de son côté, connaître avec quelques développements les moyens qu'il croit les plus efficaces entre les mains du chef du service des chiourmes, pour augmenter et assurer son autorité et sa force, pour maintenir l'ordre et la tranquillité dans celte maison, pour inspirer de la confiance à des hommes malheureux, pour ranimer l'espérance dans leurs cœurs flétris, en faisant entrevoir la fin de leur captivité ou une amélioration à leur sort à des condamnés longtemps éprouvés par une conduite exemplaire, et qui sont authentiquement réclamés par leurs familles ou par les autorités de leur pays. Tous les ans une commission spéciale, composée de plusieurs officiers de la marine attachés aux diverses directions du port, d'ingénieurs des constructions navales et des travaux maritimes, ainsi que d'un officier supérieur d'artillerie, du commissaire des hôpitaux, et du chef du service des chiourmes, se réunit sous la présidence du commissaire général de la marine, et examine successivement tous les noms dont le chef du bagne a préparé la liste après avoir compulsé avec le plus grand soin tous les dossiers des condamnés. Cette liste contient les noms de tous ceux qui, outre le temps d'expiation exigé, ont montré le plus de résignation et de repentir.