XIX
JOURNAL MANUSCRIT DE M. RAYNAUD, EX-COMMISSAIRE DES CHIOURMES.
Quelques jours avant mon entrevue avec M. le commissaire actuel du bagne de Toulon, le serviable et modeste médecin en chef de l'hospice civil, M. le docteur Taxil, avait parlé de mon séjour dans le Var à M. Raynaud , commissaire en retraite, qui , pendant quatorze années, avait administré le bagne et pris une part active aux améliorations dont j'ai fait mention dans un précédent chapitre. M. Raynaud, sachant que j'étais à la recherche de documents pour l'histoire des bagnes, mit à ma disposition son obligeance, ses souvenirs et son expérience. Je lui fis une visite, et il m'accueillit avec empressement et cordialité. Je lui manifestai la crainte que j'avais d'éprouver des obstacles dans mon travail de la part des autorités maritimes. Il me rassura, en me disant que M. bonjour, commissaire actuel, était un administrateur qui n'avait qu'à gagner à ce qu'on vît de près ses actes. « Si vous étiez venu à Toulon quand j'étais commissaire des chiourmes, ajouta M. Raynaud, je vous aurais ouvert les portes et les grilles toutes grandes, ainsi que je le fis à M. Appert. » Et 1'ex-commissaire me raconta qu'il était allé au-devant et même