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S BAGNES .
me propos a d e desservi r un e commun e (Saint -Pierre), qu i étai t très lucrative , j 'acceptai de gran d cœur . « O n écrivi t aussitô t a u m aire d e cett e c o m m u n e , qu i vin t lui même m e cherche r pou r mo n installation . J e fu s o n n e peu t plu s agréablement surpris , ca r l a maiso n qu i m'étai t destiné e ressem blait à un vra i palai s d e duc . Bie n n' y manquait . « Je lis dan s cett e commun e un séjou r de cinq mois , pendan t les quels j'exerça i le s devoir s d e curé , confessant , mariant , baptisant , visitant les malades , le s enterrant , instruisan t l a jeunesse e t soula geant le s pauvres . « O n avai t déj à f ait plusieur s quête s pou r releve r l'église , qu i tombait e n ruines ; comm e i l fallai t l a bâti r tou t à neuf , c e n'étai t pas un e petit e dépense , i l y ayai t trent e mill e franc s e n caisse ; niais cett e somm e n'étai t pas suffisant e pou r rétabli r u n semblabl e bâtiment. Toujour s généreux , j e m'engagea i pa r écri t à faire toute s les avance s nécessaire s pou r ce t objet , n e demandan t à
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mune qu e le s trent e mill e franc s destiné s à cett e opération , e t l a permission d e fair e bâti r derrièr e l e maître-aute l un e chapell e dé diée à mo n patron , e t o ù serai t plu s tar d déposé e m a dépouill e mortelle. Tou t fu t conven u ains i qu e j e le souhaitais , je fu s nomm é président-trésorier d e l a Fabrique , e t tou s le s fond s furen t réuni s chez moi . J e convia i alor s l e mair e a dîner , e t e n s a présenc e j e joignis aux trente mill e franc s e n questio n un e somm e à moi appar tenant d e cinquant e mill e franc s environ . Juge z que l merveilleu x effet produisi t ce t act e d e générosit é ! U n architecte e t u n ingénieu r furent engagé s à quinz e franc s pa r j o u r ; tou s le s ouvrier s qu e j e pus recrute r furen t mi s à l'œuvr e e t procédèren t à la démolitio n d e l'église. J'en vendis le s matériau x e n présenc e d e tou t l e consei l d e la Fabrique , car mo n intentio n avoué e étai t d e l a fair e reconstruir e en pierr e d e taille . Soixant e ouvrier s étaien t employé s a tire r l a pierre, d'autre s à la tailler.. . c'étai t u n plaisi r d e voi r tou t c e mou vement. « Mai s i l importai t d e hâte r mo n départ . Voic i commen t i l s'ef fectua : avan t déclar é qu e j e désirai s qu e tou t fû t prê t à l a fois , j e montai dan s m a voitur e ave c l 'ingénieur, l e mair e e t so n fils , pou r aller a l a vill e voisin e achete r de s tableaux , de s candélabres , u n