ERREURS
HUMAIN E S .
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lancotiri. Cette j e u n e fille é t a i t la pupille (lu l i e u t e n a n t criminel de S o y e c o u r t , el c e l u i - c i avait préparé-, d a n s d e s vues d'un i n t é r ê t de fortune, l ' u n i o n de la j e u n e fille avec u n de ses n e v e u x . L'abbesse, instruite par sa pensionnaire de l'antipathie invincible qu'elle éprouvait p o u r c e t t e u n i o n , c r u t d e v o i r protéger l'enfant c o n f i é e à sa t e n d r e s s e , et son influence parvint à faire retirer a u m a g i s t r a t la t u t e l l e dont il f a i s a i t , au profit de sa famille, u n odieux
instrument.
Le lieutenant criminel voua une haine implacable à l'abbesse; dans son ingénieuse vengeance, il voulait la frapper dans la p e r sonne du j e u n e Labarre, et attendit une occasion qui lui permît de se servir de l'arme de la loi, si dangereuse quand elle est maniée par une main habile. Les événements secondèrent celle pensée criminelle. Un j o u r le chevalier Labarre et un de ses amis gardèrent leur Chapeau sur la tête à la vue d'une procession de moines. Quelques j o u r s après, un calvaire élevé sur le pont d'Abbeville subit une mutilation. De Soyecourt Comprit le parti que sa vengeance pouvait tirer de ces faits; il informa l'évêque d'Amiens des nombreux qui,
scandales
selon l u i , se renouvelaient chaque n u i t ; il dit que je Christ
était l ' o b j e t des p l u s affreuses p r o f a n a t i o n s ; q u e des h o s t i e s avaient été e n l e v é e s , p e r c é e s à c o u p s de c o u t e a u , et qu'elles a v a i e n t r é p a n d u du s a n g . L ' i n f o r m a t i o n c o m m e n ç a , e l l e fut s a n s r é s u l t a t et n e r é v é l a q u e l'aventure de la p r o c e s s i o n d e s c a p u c i n s . Ce fut assez p o u r le l i e u t e n a n t c r i m i n e l , v e r s é d a n s la s c i e n c e d e s i n t e r p r é t a t i o n s . Il fil j o n c t i o n d e s d e u x p l a i n t e s , et il a c c u s a c i n q j e u n e s g e n s d e s premières f a m i l l e s du p a y s , p a r m i lesquels le chevalier L a b a r r e et M o i s n e l , les s e u l s q u i p u r e n t ê t r e a r r ê t é s ; d ' É t a l o n d e et d e u x a u t r e s accusés prirent la fuite. Labarre
soutint
tous
les i n t e r r o g a t o i r e s
avec
une franchise
c a l m e et c o u r a g e u s e . Il o u b l i a i t ses p r o p r e s d a n g e r s p o u r d i s c u l p e r Moisnel. La t e r r i b l e s e n t e n c e fut p r o n o n c é e le 2 8 f é v r i e r 1766. Le c h e valier
L a b a r r e et d'Etalonde
furent d é c l a r é s c o u p a b l e s « d ' a v o i r