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S BAGNES
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secondaire d e m e fourni r les document s qu e j e demandais , Ce ren seignement portai t qu e l e condamné , mutil e à l a j a m b e , avai t ét é blessé pa r suit e d u n e vendett a d e se s camarades , e t qu e pendan t des travau x d'empilemen t d e bois , un e charpent e avai t été , à des sein, dirigé e su r lu i e t lu i avai t fractur é le s j a m b e s. Je raconta i l e fai t dan s mo n ouvrage , e t quelque s moi s aprè s l a publication, j e reçu s un e lettr e ains i conçu e : je n e changera i rie n au style , qu i san s dout e est celu i d'u n payole
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A M . MAURIC E Alhoy , AUTEUR DES BAGNES DE ROCHEFORT . « Monsieur , « J'a i l u l e livr e qu e nou s ave z pri s l a pein e d'écrir e ave c talen t « su r nou s e t notr e bagne . vou s ave z v u bie n de s chose s vraie s qu e « vou s dite s e t surtou t à propo s d e votr e conversatio n ave c Collet, « e t d e so n idée , qu i es t b o n n e , d'un e cou r d e cassatio n à éta « b l i r , don t le s juge s seraien t le s condamnés ; mai s perméttez « moi , monsieur , d e m e plaindr e qu e vou s ave z ét é tromp é dan s « votr e expérienc e pa r d e mauvai s rapport s su r mo n c o m p t e , e n « disan t qu 'on m' a pouss é un e poutr e d e bois , comm e renard , su r « le s j a m b e s, e t qu e c'es t ç a qui m' a fai t invalide . C'es t sans dout e « Duma s o ù l e marquis d e Chambreui l qu i vou s auron t di t ce s ren «seignements fau x ave c méchant e intention . Non , monsieur , j e n e « sui s pa s capabl e d e m e fair e j e t e r , comm e à u n renard , de s pou « trè s d e boi s su r le s j a m b e s , croyez-l e b i e n . . . i l n e fau t pa s l e « croire ; vou s pouve z demande r au x camarades , l e désir e vive «ment qu
e vou s disie z l e contrair e dan s votr e prochai n ouvrag e
« su r nous . S i je vou s demand e cell e bienfaisance , c e n'est pa s qu e « j e craign e rie n d e me s camarades ; bie n a u c o n t r a i r e , il s on t « tou s di t : N e t e fâch e pas , c e monsieu r a ét é tromp é pa r Cham « breuil . Mai s s i j e vou s demand e cett e bienfaisance , c'es t pou r « qu e tou t l e mond e sach e qu e j e n e sui s pa s capabl e d'êtr e c e « qu'o n vou s a dit . J e fai s honnêtemen t mo n temp s à perpétuit é , 1
Payole . condamn e chargé , dan s chaqu e sall e d u bagne , d e l a correspondanc e de s
forçats no n lettrés