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LES
BAGNES.
profits c'est au vo1 qu' il les demandait. I1 vola et fut pris et mis en dépôt dans une maison d arrêt. Le geôlier eut pitié de sa position, de son appétit et surtout de sa passion pour les carpes frites, et il permit qu un de ces ovipares bien doré et paré de persil se; p r é sentât sur la table du prisonnier; mais la carpe de Cochot, comme le céleri de Salvador, cachait un ressort de pendule dont le prisonnier eut bientôt fait une lune qui lui rendit de nouveau la liberté. Une des évasions de Victor Desbois a Brest justifie l'aphorisme qui promet a l'audace les bonnes grâces de la fortune. Un adjudant se rend dans une des salles du bagne pour faire une inspection; a peine est-il e n t r é , qu'un sosie se présente au factionnaire qui est a la grille, et d un geste impératif se tait ouvrir; ce sosie est Victor Desbois,
qui a eu l'adresse de confectionner en
papier
un habit d uniforme semblable a celui que porte le sous-officier ; il avait scié sa chaîne, s'était coiffé avec des cheveux de sa fabrique, chaussé proprement, paré de fausses moustaches presque sous les veux de celui dont il avait imité si parfaitement le costume, que la liberté fut le prix de ce trait d'effronterie. Souvent l'occasion fait l'évasion; le forçat Hautdebont, employé a l'atelier des tailleurs des compagnies des gardes-chiourmes, aperçoit accroché a un clou un vêtement neuf qui semble fait à sa taille; on ne doit le livrer qu'au bout de quelques jours, parce que celui à qui il est destine est a l'hôpital ; il ne manque qu'une chose pour que l'uniforme soit complet, c'est le bonnet de police. Hautdebont on confectionne un pendant les nuits, au moyen de plus de cent petits morceaux de drap qu'il dérobe peu a peu ; puis un jour il saisit le moment où le maître tailleur est distrait, il décroche l'habillement, le revêt et se dirige vers la porte du p o r t . . . Malheureusement pour Hautdebont, le maître tailleur porta les veux sur le clou où l'habit neuf était un moment auparavant suspendu, il donna l'éveil, et le faux garde-chiourme poursuivi ne tarda pas a échanger son travestissement contre la casaque du bagne. Il perdit sa place a l'atelier et fut accouplé. Piercy. condamne a vie pour meurtre, aperçoit un échafaudage dresse, pour une réparation, contre un mur qui isole le port de Toulon de la ville; la pensée de la fuite est instantanée (d l'exécu-