LA DÉPORTATION
ECCLÉSIASTIQUE
A LA GUYANE
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Marbois et Laffon de Ladébat, tant à cause de leur importance personnelle et de leurs anciennes fonctions que de l'insuffisance administrative de Franconie, se trouvèrent comme les chefs de la colonie : situation singulière qui devait peser à tous, mais surtout à ces déportés que la confiance publique investissait de ce dangereux intérim. On ignorait à la Guyane le renversement du Directoire ; il était permis de supposer qu'à la première nouvelle des évènements, il ne manquerait pas de châtier ceux qui y auraient été mêlés. 1
Deux mois se passèrent ainsi. Le 7 janvier 1800, un grand vaisseau parut en vue de Cayenne ; une chaloupe s'en détacha et débarqua un officier qui se rendit aussitôt à la maison commune. Là, monté sur une table, au milieu d'une attention qui n'était pas sans anxiété, il annonça la révolution du 18 brumaire et la chute du Directoire. Bonaparte avait, quoique de loin, contribué trop activement au Coup d'État de fructidor, pour que ceux qui en souffraient encore pussent concevoir de sa subite élévation un rassurant augure pour l'avenir. La Sirène (c'était le nom du bâtiment) amenait aussi un nouvel agent, Victor Hugues, ancien agent de la Convention et du Directoire à la Guadeloupe ; pour ceux qui connaissaient ses antécédents, il était trop visible que le nouveau régime n'avait pas rompu avec les jacobins, même les plus féroces. Cependant, le gouvernement persécuteur de fructidor était tombé ; c'était un premier succès. De plus, par un arrêté du 2 septembre 1799 qu'avaient confirmé les consuls, BarbéMarbois et Laffon de Ladébat étaient autorisés à quitter la Guyane pour se rendre à l'île d'Oléron : le délégué des C ' e s t ainsi que B a r b é - M a r b o i s et Pitou p u r e n t c o n s u l t e r les a r c h i ves de la colonie et y puiser les d o c u m e n t s officiels qu'ils i n s é r è r e n t plus tard d a n s leurs o u v r a g e s s u r la déportation. 1