LA PERSÉCUTION RELIGIEUSE
l'an VI, sous le ministère de Sotin ( 4 septembre 1 7 9 7 15 f é v r i e r 1 7 9 8 ) , il y a une furie de persécution qui s e traduit p a r la c o n d a m n a t i o n de 9 1 8 p e r s o n n e s , Encore Faut-il a j o u t e r celles que prononcèrent les administrations centrales, principalement dans les V o s g e s , le T a r n , l ' I s è r e et les départements de Bretagne. Pendant les huit m o i s s u i v a n t s , s o u s les m i n i s t è r e s Dondeau-Lecarlier ( 15 février-1er n o v e m b r e 1 7 9 8 ) , le mouvement s e ralentit : le nombre d e s arrêtés d i m i n u e de près des deux tiers (trois-cent soixante-dix-neuf.) A v e c le ministère Duval, il y a r e p r i s e ; en o u t r e d e s m o n s t r u e u x arrêtés du 4 n o v e m b r e contre le clergé belge, cinq cent vingt-neuf p r ê t r e s sont L'objet de condamnations. En r é s u m é , d e u x m i l l e cent-vingt -quatre prêtres furent frappés, et, a v e c les a r r ê t é s belges, n e u f m i l l e n e u f cent soixante Voilà l'œuvre immédiate, certaine, authentiquement établie, du Directoire. neuf.
Le clergé f r a n ç a i s ne figure d a n s c e compte q u e pour
sept-cent cinquante-six de s e s membres; chiffre relativement m o d e s t e , si o n le c o m p a r e a u c o n t i n g e n t q u ' a f o u r n i le clergé belge,mais qui s e m b l e r a très c o n s i d é r a b l e si l'on tient c o m p t e de la s i t u a t i o n différente d e s d e u x clergés. En 1 7 9 7 , les p r ê t r e s belges étaient p r e s q u e t o u s en fonctions, à l e u r poste : il en a v a i t été de m ê m e p o u r la F r a n c e , en 1 7 9 2 , lorsque le décret du 26 a o û t p r o n o n ç a la d é p o r t a t i o n contre tous les prêtres i n s e r m e n t é s . mille
b r u m a i r e , 1 2 4 ; — f r i m a i r e , 2 6 3 ; — n i v ô s e , 1 7 0 ; — pluviôse, 2 8 3 ; — ventôse, 6 0 ; — germinal, 55 ; — f l o r é a l , 5 5 ; — p r a i r i a l , 8 2 ; — m e s s i d o r , 1 5 8 ; — t h e r m i d o r , 3 5 ; — f r u c t i d o r , 1 5 0 ; — c o m p l é m e n t a i r e s , 13 ; total p o u r l'an VI : 1 5 2 6 . — An VII. V e n d é m i a i r e , 2 3 ; — b r u m a i r e , 6 6 ; - f r i m a i r e , 2 5 7 ; — nivôse, 5 0 ; — pluviôse, 48 ; — ventôse, 6 9 ; — germinal, 1 8 ; - floréal, 1 3 ; — p r a i r i a l , 8 ; — m e s s i d o r , 4 5 ; — thermidor, 1 ; — total p o u r l'an VII : 5 9 8 . — Ajoutons les 9 arrêtés collectifs du 4 n o v e m b r e 1798 c o n t r e les p r ê t r e s B e l g e s , 7 8 4 5 . — Total général : 9969.