LE
DIX-HUIT
chef et se presser s u r son p a s s a g e ,
main
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BRUMAIRE
pour r e c e v o i r
de s a
défaillante e t sacrée l a bénédiction p a t e r n e l l e . Il
désespérer les prêtres, e t i l l e u r a d o n n é le plus exemple d e c o n s o l a t i o n q u ' i l s p u s s e n t r e c e v o i r s u r la terre. T o u s les p r ê t r e s v i v a n t d ' a u m ô n e s o n t v u P i e VI réduit c o m m e e u x à v i v r e d ' a u m ô n e s . T o u s l e s v i e i l l a r d s en r é c l u s i o n o n t eu les y e u x fixés s u r ce p o n t i f e impovoulait grand
tent et plus qu'octogénaire,
en r é c l u s i o n comme e u x .
T o u s c e s milliers d e prêtres d é p o r t é s o n t a p p r i s à ê t r e p a tients
et résignés,
à pardonner à l e u r s
persécuteurs,
c o m m e P i e V I d é p o r t é , et le b r u i t de s e s c h a î n e s a r e t e n t i
jusqu'au fond d e s d é s e r t s de S i n n a m a r y 1 . » D'autres ont r a c o n t é le s é j o u r de P i e VI à V a l e n c e ; m a i s en présence d e s p i è c e s officielles r é c e m m e n t p u b l i é e s 2 , c o m m e n t n e pas c o m p a r e r l'internement j a l o u x auquel il fut
s o u m i s à celui d e L o u i s X V I et de s o n fils d a n s la
p r i s o n d u T e m p l e , et le r ô l e i n d i g n e
de l ' a d m i n i s t r a t i o n
qu'avait j o u é , quelques a n n é e s a u p a r a v a n t , la c o m m u n e de P a r i s ? Le d é c l i n trop v i s i b l e de la s a n t é d u p a p e n e s u s p e n d i t l'acharnement ni de cette a d m i n i s t r a t i o n ni du D i r e c t o i r e . D è s l e 2 2 j u i l l e t (le pape é t a i t arrivé d u 1 4 ) , u n arrêté s i g n é de Siéyes, o r d o n n a la t r a n s l a t i o n de l ' a u g u s t e m a l a d e de V a lence à D i j o n . « L e ci-devant Pape, é c r i v a i t en h o m m e pratique Quinette, ministre d e l'intérieur, f o u r n i t l u i m ê m e a u x frais du voyage; a i n s i v o u s n ' a v e z à payer que centrale de la Drôme à c e l u i
quelques frais extraordinaires. Ce vieillard d o i t être c o n s i d é r é c o m m e un o t a g e et traité c o m m e t e l . Son â g e et s e s infirmités
exigent
de g r a n d s
égards...
»
S'il
méritait
tant d'égards, q u e ne le l a i s s a i t - o n a c h e v e r paisiblement 1
Mélanges, II, 69 ; Vie de M. de Boulogne, par M. l'abbé D e l a c r o i x ,
p. 152. Retaux, 1 8 8 6 . 2 Pie VI à Valence,
passim.