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L'AFFAIRE
DREYFUS
En 1895, il souffrit b e a u c o u p du foie. En 1 8 % , il e u t u n e crise pénible de d y s e n t e r i e , qui le reprit en février 1897, mais plus l é g è r e m e n t . A cette d a t e , il habitait encore la case d e la pointe sud. Un de mes amis le vit alors d a n s ces conditions. Cet ami déjeunait à l'ile Royale, chez le m é d e c i n d u pénitencier. Le médecin, p r é v e n u q u e Dreyfus le d e m a n d a i t , à la tin d u r e p a s se rendit à l'ile d u Diable en canot. Ses convives d e s c e n d i r e n t s u r le rivage de l'ile Royale, en face d u d é b a r c a d è r e d e l'ile du Diable, lequel n ' e s t s é p a r é de l'Ile Royale que par un
bras
de m e r Large e x a c t e m e n t d e
180 m è t r e s . Mon ami vit très d i s t i n c t e m e n t Dreyfus, qui se tenait s u r la plage, a t t e n d a n t le médecin. On lui avait, en France, dépeint le c o n d a m n é vieilli; sale, m i s é r a b l e , s ' a b a n d o n n a n t , la b a r b e inc u l t e . . . bref, le portrait classique d e certains j o u r naux. Il vit, a u c o n t r a i r e , q u e la b a r b e était s o i g n é e , taillée, le c o s t u m e p r o p r e , et ce qui le frappa, ce fut le plastron bleu de la c h e m i s e .