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HISTOIRE
GÉNÉRALE
p l u s i e u r s p l a n t e s i n t é r e s s a n t e s , q u e n o u s allons p a s s e r en r e v u e . D a n s t o u t e la p r o v i n c e d e Q u i t o , o n d o n n e l e n o m d e guabas à u n f r u i t q u ' o n a p p e l l e pacaès d a n s t o u t l e r e s t e d u P é r o u ; c ' e s t l'acacia à f r u i t s u c r é ( m i m o s a inga). Sa c o s s e , longue d ' e n v i r o n q u a t o r z e p o u c e s , est d ' u n v e r t foncé, e t t o u t e c o u v e r t e d ' u n d u v e t q u i e s t d o u x lorsq u ' o n y passe la m a i n d u h a u t en b a s , et rude a u c o n t r a i r e e n r e m o n t a n t . S e s c a v i t é s sont r e m p l i e s d ' u n e m o e l l e s p o n g i e u s e e t l é g è r e , de la b l a n c h e u r d u c o t o n . C e t t e m o e l l e renferme des pepins noirs d'une grosseur démesurée, p u i s q u ' i l s n e l a i s s e n t a u t o u r d ' e u x q u ' u n e ligne e t d e m i e d ' e s p a c e à la m o e l l e , q u i fait d ' a i l l e u r s u n j u s frais e t d o u x . L a g r e n a d i l l e d u P é r o u a, c o m m e a i l l e u r s , la f o r m e d ' u n œ u f d e p o u l e , m a i s elle e s t p l u s g r o s s e . L a frutille, o u fraise d u P é r o u et d u Chili, e s t fort différente d e s fraises d e l ' E u r o p e , n o n s e u l e m e n t p a r sa g r a n d e u r , q u i est d ' u n bon p o u c e de l o n g sur huit lignes de d i a m è t r e , m a i s e n c o r e p a r son g o û t , q u i est p l u s aqueux, sans ê t r e m o i n s a g r é a b l e . Aussi renferme-t-elle b e a u c o u p p l u s d e s u e . C e p e n d a n t l a p l a n t e ne d i f f è r e d e s n ô t r e s q u e p a r les f e u i l l e s , q u i sont u n peu plus grandes. L ' o c a est la r a c i n e d e l ' o x a l i s t u b e r o s a , long u e d e d e u x o u t r o i s p o u c e s , e t g r o s s e d'env i r o n s i x l i g n e s d a n s u n e p a r t i e d e sa l o n g u e u r ; c a r e l l e f o r m e d i v e r s n œ u d s q u i la r e n d e n t i n é gale et t o r t u e . E l l e est c o u v e r t e d ' u n e peau