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HISTOIRE
GÉNÉRALE.
A l'ouest d u P a r a g u a y et d u C h a c o s'étend l e T u c u m a n , d o n t l a p a r t i e s e p t e n t r i o n a l e est o c c u p é e p a r d e s b r a n c h e s d e la c o r d i l l i è r e d e s A n d e s ; ce q u i e n r e n d l e c l i m a t t r è s - f r o i d . L e reste n'est q u ' u n e vaste p l a i n e , ou plutôt u n e suite d e p l a t e a u x ; car plusieurs rivières n'y t r o u v a n t p a s d e d é b o u c h é s , y f o r m e n t d e s lacs sans é c o u l e m e n t . Ses d e u x principales rivières s o n t l e R i o - S a l a d o , q u i se r é u n i t a u P a r a n a , e t l e R i o - D o l c e , q u i se p e r d d a n s la l a g u n e d e P o r a n g o s . L a v a l l é e d e P a l v i p a s , q u i s'ét e n d entre deux branches des A n d e s , renferme u n e r i v i è r e c o n s i d é r a b l e , q u i s ' é c o u l e d a n s un l a c ; t o u t e s l e s r i v i è r e s d e la p r o v i n c e d e C o r d o u e , à l ' e x c e p t i o n d ' u n e s e u l e , s'écoulent d a n s les s a b l e s ; l ' e a u d e l a p l u p a r t e s t s a u mâtre. Q u o i q u e le T u c u m a n e û t é t é u n i à l ' e m p i r e d e s i n c a s , il n ' a v a i t p a s é t é s o u m i s p a r leurs a r m e s ; c ' é t a i t v o l o n t a i r e m e n t q u ' i l a v a i t dem a n d é à faire p a r t i e des p r o v i n c e s d e l'empire. L e s E s p a g n o l s , a p r è s a v o i r a c h e v é la c o n q u ê t e d u P é r o u , p a s s è r e n t à c e l l e d u T u c u m a n en 1549. N u g n e z d e P r a d o , c h a r g é d e c e t t e ent r e p r i s e p a r l e p r é s i d e n t d e la G u a s c a , y trouva p e u d e d i f f i c u l t é s d e la p a r t d ' u n p e u p l e natur e l l e m e n t docile. Il y bâtit p l u s i e u r s villes. L e s p r i n c i p a l e s s o n t S a n - F e l i p e o u S a l t a de T u c u m a n , r é s i d e n c e d u g o u v e r n e u r , q u i est s i t u é e d a n s u n e v a l l é e t r è s - f e r t i l e . O n y tient t o u s l e s a n s , d a n s l e s m o i s d e f é v r i e r et de m a r s , u n e f o i r e o ù il s e v e n d u n e q u a n t i t é