DES VOYAGES.
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ches n a v i g a b l e s , q u e M . d e H u m b o l d t a p a r c o u r u e s , ajoute a u x a v a n t a g e s qu'il p e u t p r o c u r e r à la G u i a n e e n f a c i l i t a n t les r e l a t i o n s avec le B r é s i l e t les p a r t i e s i n t é r i e u r e s d u n o u veau continent. La Guiane espagnole c o m p r e n d u n e p a r tie d e ces d é s e r t s a r i d e s c o n n u s s o u s l e n o m d e Llanos , d o n t l e r e s t e a p p a r t i e n t à la p r o v i n c e d e S a n - J u a n d e L l a n o s , d a n s la n o u v e l l e G r e n a d e . M . d e H u m b o l d t e n f a i t , d a n s ses T a b l e a u x de la nature, une description int é r e s s a n t e q u e n o u s a l l o n s offrir a u l e c t e u r . « E n q u i t t a n t les h u m i d e s b o r d s d e l ' O r é n o q u e et les vallées d e C a r a c a s , lieux o ù la n a t u r e p r o d i g u e la v i e o r g a n i q u e , l e v o y a g e u r , f r a p pé d ' é t o n n e m e n t , entre dans u n désert dénué d e végétation. Pas u n e colline , pas u n r o c h e r n e s'élève a u m i l i e u d e c e v i d e i m m e n s e . L a t e r r e p r é s e n t e s e u l e m e n t çà e t là d e s c o u c h e s horizontales fracturées qui couvrent, souvent u n e s p a c e de d e u x cents milles carrés,"et s o n t s e n s i b l e m e n t p l u s é l e v é e s q u e c e q u i les e n t o u r e . D e u x fois c h a q u e a n n é e , l ' a s p e c t d e c e s plaines c h a n g e t o t a l e m e n t : t a n t ô t elles s o n t n u e s c o m m e la m e r d e s a b l e d e L i b y e , t a n t ô t c o u v e r t e s d ' u n t a p i s d e v e r d u r e c o m m e les s t e p p e s é l e v é e s d e l'Asie m o y e n n e . A l ' a r r i v é e d e s p r e m i e r s c o l o n s , o n les t r o u v a p r e s q u e inhabitées. O n n'y r e n c o n t r e a u c u n a r b r e q u e des p a l m i e r s e n é v e n t a i l , a p p e l é s mauritia, d i s p e r s é s ç à et là. D e p u i s l a d é c o u v e r t e d u n o u v e a u c o n t i n e n t , c e t t e v a s t e é t e n d u e est d e -