DES VOYAGES.
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se r é u n i t a u R i o - N e g r o , u n d e s affluens d e l ' A m a z o n e , a i n s i q u e n o u s l ' a v o n s v u d a n s le voyage de La Condamine. Les Indiens d o n n e n t a u R i o - N e g r o le n o m d e G u a ï n i a . J u s q u ' a u c o n f l u e n t d u G u a v i a r é , il c o u l e l e l o n g d e l a pente méridionale des m o n t s P a r i m é . La nat u r e d u s o l , e t sa j o n c t i o n a v e c l a G u a v i a r é e t l ' A t a b o p o , q u i v i e n n e n t d e la c o r d i l l i è r e d e S a n t a - F é , le d é t e r m i n e n t à se d i r i g e r t o u t d ' u n c o u p au n o r d - e s t . P a r i g n o r a n c e d e la g é o g r a p h i e , o n a l o n g - t e m p s p r i s le G u i a v i a r é p o u r le p r i n c i p a l b r a s d e l ' O r é n o q u e . A S a n - F e r nando de A t a b o p o , l'Orénoque, qui a pris son cours au n o r d , perce une chaîne de collines, d e r o c h e r s , e t f o r m e les c a t a r a c t e s d ' A t o u r è s e t d e M a y p o u r è s . S o n lit e s t t e l l e m e n t r é t r é c i p a r des masses d e rochers g i g a n t e s q u e s , qu'il semble p a r t a g é en différens réservoirs p a r des d i g u e s n a t u r e l l e s ; e n p é n é t r a n t d a n s les t e r r e s , il f o r m e a u m i l i e u d e s r o c h e r s d e s b a i e s t r è s p i t t o r e s q u e s . D e p u i s le c o n f l u e n t d e l ' A p o u r é , il se d i r i g e à l ' e s t , s é p a r e j u s q u ' à l ' O c é a n les f o r ê t s i m p é n é t r a b l e s d e la G u i a n e d e s a v a n e s d ' u n e l o n g u e u r i m m e n s e , et e n t o u r e d e trois côtés u n g r o u p e d e m o n t a g n e s ; a p r è s C a r i c h a n a , où. il s ' o u v r e u n p a s s a g e p a r u n défilé t r è s - é t r o i t , il est l i b r e d e r o c h e r s e t d e t o u r billons : enfin, après u n c o u r s de trois cents l i e u e s , il e n t r e d a n s l ' O c é a n e n f o r m a n t u n d e l t a t r è s - é t e n d u , s i t u é vis-à-vis l'île d e la T r i nité. Sa principale e m b o u c h u r e , située u n p e u plus a u s u d - e s t , r e s s e m b l e à u n lac sans b o r d s ,