Abrégé de l'histoire générale des voyages. Tome seizième

20 HISTOIRE GÉNÉRALE missionnaires que l'Espagne y avait envoyés étaient des religieux de saint F r a n ç o i s , qui n'avaient encore t r o u v é q u e des obstacles a leur zèle. Les c h r é t i e n s d u p a y s n e cessaient p a s de faire des i n s t a n c e s a u p r è s d u conseil des Indes p o u r e n o b t e n i r d e s m i n i s t r e s d e la r e l i g i o n . « O n c o m m e n ç a i t a l o r s à c o n n a î t r e les jésuites d a n s l ' A m é r i q u e . Ils étaient m ê m e d e p u i s trente a n s a u B r é s i l . D e p u i s p e u ils s ' é t a i e n t é t a b l i s a u P é r o u . I l s a v a i e n t d é j à fait d a n s c e s d e u x r o y a u m e s u n n o m b r e infini d e c o n v e r s i o n s ; et p a r t o u t o n disait h a u t e m e n t q u e ce nouvel o r d r e , d o n t le f o n d a t e u r é t a i t n é d a n s le t e m p s que Christophe Colomb commençait à découv r i r l e N o u v e a u M o n d e , a v a i t r e ç u d u ciel u n e mission spéciale et u n e g r â c e particulière p o u r y é t a b l i r le r o y a u m e d e J é s u s - C h r i s t . » C e fut d u pays de Charcas q u ' o n vit passer d'abord a u T u c u m a n d e u x jésuites déjà exercés aux t r a v a u x d e l e u r p r o f e s s i o n , q u i firent faire au c h r i s t i a n i s m e d e m e r v e i l l e u x p r o g r è s d a n s cette p r o v i n c e . E n s u i t e trois a u t r e s missionnaires du m ê m e c o r p s a r r i v è r e n t d u Brésil à BuénosA y r e s , e t b i e n t ô t le P a r a g u a y e n r e ç u t u n p l u s g r a n d n o m b r e . L e r é c i t d e l e u r s c o u r s e s e t de l e u r s o p é r a t i o n s é v a n g é l i q u e s fait l e f o n d d'un o u v r a g e i n t i t u l é Histoire du Paraguay.

O n vit n a î t r e e n 1594 u n c o l l é g e à l ' A s s o m p t i o n , avec t a n t d ' a r d e u r d e la p a r t d e s h a b i t a n s , que t o u s , j u s q u ' a u x d a m e s , v o u l u r e n t m e t t r e la m a i n a u t r a v a i l . L e s m i s s i o n n a i r e s , se d i s t r i b u a n t les objets de leur z è l e , donnèrent