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HISTOIRE
GÉNÉRALE
1 5 6 8 ; o n f o n d a la v i l l e d e S a n - T h o m é e n 1568; c e p e n d a n t a u j o u r d ' h u i e n c o r e les I n d i e n s sont m a î t r e s d e l a p l u s g r a n d e p a r t i e d e ce pays. A l o n z o P a c h e c o t e r m i n a la c o n q u ê t e d e la prov i n c e d e M a r a c a ï b o e n 1571, e t b â t i t la ville d e c e n o m . E n 1718, l e g o u v e r n e m e n t de Car a c a s fut d i s t r a i t d e l ' a u d i e n c e d e San-Domingo, e t p l a c é s o u s c e l l e d e S a n t a - F é d e B o g o t a ; quat r e a n s a p r è s , les c h o s e s f u r e n t r é t a b l i e s sur l ' a n c i e n p i e d ; m a i s e n 1786 u n e audience r o y a l e fut p l a c é e à C a r a c a s , q u i d e v i n t le chefl i e u d ' u n e c a p i t a i n e r i e g é n é r a l e . E l l e comprend c i n q p r o v i n c e s : V e n e z u e l a o u C a r a c a s , au c e n t r e ; M a r a c a i b o , à l ' o u e s t ; C u m a n a , à l'est; V a r i n a s , d a n s l ' i n t é r i e u r ; la G u i a n e , au sud. C e p a y s s ' é t e n d , d e l ' e m b o u c h u r e d'une pet i t e r i v i è r e à l ' o u e s t d e l ' E s s e q u e b o , p a r 62° de l o n g i t u d e à l ' o u e s t d e P a r i s , j u s q u ' a u cap de la V e l a s o u s l e 7 5 . d e g r é . I l a p o u r bornes au n o r d la m e r d e s C a r a ï b e s ; a u n o r d - e s t , l'Océan a t l a n t i q u e ; à l ' e s t , les G u i a n e a n g l a i s e , holl a n d a i s e e t f r a n ç a i s e ; a u s u d , le Brésil ; à l ' o u e s t , la N o u v e l l e G r e n a d e . I l est compris e n t r e l ' E q u a t e u r e t l e 12 . d e g r é d e latitude septentrionale. e
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N o u s a v o n s v u , e n p a r l a n t d e s montagnes d e c e d e r n i e r p a y s , q u ' u n e c h a î n e d e la cord i l l i è r e d e s A n d e s se p r o l o n g e à l'est vers la c ô t e d e C a r a c a s ; e l l e se d e s s e r r e e n s'approc h a n t d u c a p d e la V e l a , e t c o u r t ensuite le l o n g d e la m e r . Sa h a u t e u r g é n é r a l e est de 600 à 800 t o i s e s a u - d e s s u s d e l ' O c é a n ; mats