DES VOYAGES.
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n'est p a s é l o i g n é d u f l e u v e . I l f a l l u t p a s s e r l a rivière d e C a r a r o p a n a , q u i se j e t t e d a n s l ' O r é n o q u e , e t d o n t p l u s i e u r s p e t i t e s îles r e n d e n t la v u e f o r t a g r é a b l e . V e r s le s o i r n o u s a r r i v â m e s au b o r d d e l ' O u i n i c a p a r a , q u i se j o i n t aussi à l'Orénoque. C'est à q u e l q u e d i s t a n c e d e c e lieu qu'on m e fit v o i r e n f i n l a f a m e u s e m o n t a g n e que j e c h e r c h a i s ; m a i s , c o n t r e l ' e s p é r a n c e d u c a c i q u e , l ' i n o n d a t i o n é t a i t d é j à si f o r t e d a n s ce c a n t o n , q u ' i l n o u s f u t i m p o s s i b l e d ' e n a p p r o c h e r . J e fus r é d u i t à c o n t e m p l e r la m o n t a gne d ' a s s e z l o i n . E l l e m e p a r u t f o r t h a u t e , d e la f o r m e d ' u n e t o u r , e t d e c o u l e u r b l a n c h e plutôt q u e j a u n e ; ce q u e j e n e p u s a t t r i b u e r qu'à l ' é l o i g n e m e n t . U n t o r r e n t i m p é t u e u x q u i se p r é c i p i t a i t d u s o m m e t , f o r m é a p p a r e m m e n t par les p l u i e s c o n t i n u e l l e s d e l a s a i s o n , faisait un b r u i t que n o u s n ' a v i o n s pas c e s s é d ' e n t e n dre depuis quelques h e u r e s , e t q u i n o u s r e n dait p r e s q u e s o u r d s à la d i s t a n c e où nous é t i o n s . Je j u g e a i p a r le n o m d u p a y s , e t p a r d ' a u t r e s c i r c o n s t a n c e s , q u e c e t t e m o n t a g n e é t a i t la même d o n t B e r r é o m'avait r a c o n t é différentes m e r v e i l l e s , t e l l e s q u e l ' é c l a t d e s d i a m a n s et d ' a u t r e s p i e r r e s p r é c i e u s e s q u ' e l l e renferme dans t o u t e s s e s p a r t i e s . J e n ' o b l i g e p e r s o n n e à me c r o i r e ; m a i s il e s t c e r t a i n q u e j ' y vis é c l a t e r une c e r t a i n e b l a n c h e u r . C e p e n d a n t j e d o i s ajouter a u s s i q u e B e r r é o n ' y avait p a s é t é l u i même, p a r c e q u ' o u t r e l'inondation q u i l'avait a r r ê t é , les n a t u r e l s d u pays é t a i e n t m o r t e l s e n nemis d e s E s p a g n o l s . A p r è s a v o i r p r i s u n p e u