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HISTOIRE GÉNÉRALE
L ' h e r b e y e s t d ' u n e v e r d u r e c h a r m a n t e , le terr a i n f e r m e , l e g i b i e r e n a b o n d a n c e , et les ois e a u x , d o n t l e n o m b r e e t la v a r i é t é s o n t infin i s , y f o r m e n t l e s p l u s m é l o d i e u x concerts. « N o u s r e m a r q u â m e s , d i t R a l e i g h , des fils d ' o r e t d ' a r g e n t d a n s les p i e r r e s ; m a i s , n'ayant q u e n o s m a i n s e t n o s é p é e s , n o u s n e p û m e s en v é r i f i e r p a r f a i t e m e n t l a n a t u r e . C e p e n d a n t nous e n a p e r ç û m e s q u e l q u e s - u n e s q u e je fis examin e r d a n s l a s u i t e . U n E s p a g n o l d e Caracas me les n o m m a d a n s sa l a n g u e m a d r e del o r o , o r m è r e , o u m a t r i c e d ' o r , e t m ' a s s u r a q u ' i l devait s e t r o u v e r u n e m i n e a u - d e s s o u s . O n ne me s o u p ç o n n e r a p o i n t d e m ' ê t r e t r o m p é moim ê m e , o u d e v o u l o i r t r o m p e r m a patrie par d e fausses i m a g i n a t i o n s . Q u e l m o t i f aurait pu m e f a i r e e n t r e p r e n d r e u n si p é n i b l e voyage, si j e n ' a v a i s é t é s û r q u ' i l n ' y a p o i n t sous le s o l e i l d e p a y s a u s s i r i c h e q u e la G u i a n e ? Whid o n , e t M i l e c h a p , n o t r e c h i r u r g i e n , m'apport è r e n t p o u r f r u i t d e l e u r s r e c h e r c h e s quelq u e s p i e r r e s f o r t s e m b l a b l e s a u s a p h i r . Je les fis v o i r à d i v e r s O r i n o c c o p o n i s , q u i m e vantèr e n t u n e m o n t a g n e o ù il s'en t r o u v a i t e n abond a n c e . J ' e n i g n o r e la n a t u r e e t la v a l e u r ; mais j e n ' e n p u i s a v o i r q u ' u n e h a u t e o p i n i o n ; et je s u i s s û r d u m o i n s q u e c e c a n t o n ressemble à c e u x d o n t o n t i r e l e s p l u s p r é c i e u s e s pierres, e t q u ' i l est à p e u p r è s à l a m ê m e h a u t e u r . » A g a u c h e d e la r i v i è r e , o n t r o u v e les Irao u a q u a r i s , e n n e m i s i r r é c o n c i l i a b l e s des Epor é m é r i o s . E l l e p r e n d sa s o u r c e d a n s le lac Cas-