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HISTOIRE
GÉNÉRALE
C e t I n d i e n , s u r le v i s a g e d u q u e l Raleigh c r o y a i t r e m a r q u e r s o u v e n t d e l ' e m b a r r a s , lui p r o p o s a d e f a i r e e n t r e r à d r o i t e les c a n o t s dans u n e r i v i è r e q u i les c o n d u i r a i t p r o m p t e m e n t à q u e l q u e s h a b i t a t i o n s d e s A r o u a c a s , où l'on t r o u v e r a i t t o u t e s s o r t e s d e rafraîchissemens, e t d e l a i s s e r l a g a l é a s s e à l ' a n c r e , e n assurant q u ' o n p o u v a i t ê t r e d e r e t o u r a v a n t la nuit. Il é t a i t m i d i . C e t t e o u v e r t u r e fut si b i e n reçue, q u e R a l e i g h se c h a r g e a l u i - m ê m e d e la cond u i t e d e s c a n o t s , e t n e p r i t a u c u n e provision, d a n s la c o n f i a n c e q u e l e s s e c o u r s n e pouvaient ê t r e é l o i g n é s . C e p e n d a n t , a p r è s avoir ramé l ' e s p a c e d e t r o i s h e u r e s s a n s v o i r aucune app a r e n c e d ' h a b i t a t i o n , ses d é f i a n c e s augment è r e n t . O n r a m a t r o i s a u t r e s h e u r e s avec aussi p e u d e s u c c è s , e t les s o u p ç o n s d e v i n r e n t si vifs, q u e t o u s les A n g l a i s d e s c a n o t s , se croyant t r a h i s , p a r l a i e n t d é j à d e v e n g e a n c e . En vain R a l e i g h s ' e f f o r ç a d e l e u r f a i r e c o m p r e n d r e que le c h â t i m e n t d ' u n t r a î t r e n e c h a n g e r a i t rien à l e u r s i t u a t i o n , o u n e les r e n d r a i t que plus m i s é r a b l e s . L a c o l è r e e t la f a i m n e leur laiss a i e n t s e n t i r q u e l e m a l p r é s e n t , l o r s q u e enfin u n e l u m i è r e q u ' i l s a p e r ç u r e n t , e t q u e l q u e bruit q u ' i l s c r u r e n t e n t e n d r e , les r a p p e l è r e n t à des s e n t i m e n s p l u s m o d é r é s . C ' é t a i t e n effet une h a b i t a t i o n d e s A r o u a c a s , o ù ils n'arrivèrent n é a n m o i n s q u ' a p r è s m i n u i t . Ils y trouvèrent p e u d e m o n d e , p a r c e q u e l e c a c i q u e de la b o u r g a d e é t a i t allé e n t r a i t e à l'embouchure d e l ' O r é n o q u e a v e c u n g r a n d n o m b r e de ses