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HISTOIRE
GÉNÉRALE
m a i s il fut e n c o r e t r o m p é , e t n e tira pas de c e t t e m é t h o d e t o u t le p r o f i t a u q u e l il s'attendait. D e 1801 à 1806 i n c l u s i v e m e n t , les dépenses se s o n t é l e v é e s à 4 , 8 3 6 , 0 0 0 f r a n c s : le poids d e s d i a m a n s e n v o y é s a u t r é s o r d e Rio-Janeiro a é t é d e 115,675 c a r a t s . L a v a l e u r de l'or t r o u v é , d u r a n t la m ê m e p é r i o d e , dans le dis t r i c t d u C e r r o - d o - F r i o , a é t é d e 416,000 fr. : d e s o r t e q u e l e s d i a m a n s c o û t e n t a u roi 40 fr. 50 c e n t , l e c a r a t . L e s a n n é e s d o n t il est ici q u e s t i o n é t a i e n t e x t r ê m e m e n t productives; mais o n p e u t c o m p t e r q u ' i l y e n a t o u j o u r s autant d e d é t o u r n é s p a r f r a u d e , m a l g r é la rigueur de l a s u r v e i l l a n c e e t la s é v è r e p u n i t i o n qui attend l e s c o n t r e b a n d i e r s . C ' e s t p o u r q u o i la difficulté d e l ' e x p o r t a t i o n l e s r e t i e n t d a n s le district, où ils c i r c u l e n t c o m m e d u n u m é r a i r e . L ' e x p l o i t a t i o n d e s d i a m a n s est confiée à un i n t e n d a n t , u n t r é s o r i e r , u n administrateur g é n é r a l : ils o n t s o u s e u x u n t e n e u r de livres, t r o i s g a r d e - c l e f s , et d i x c h e f s d'ateliers charg é s p a r t i c u l i è r e m e n t d u t r a v a i l . Chacun de c e u x - c i a s o u s ses o r d r e s u n e e s c o u a d e de deux c e n t s n è g r e s , d e s i n s p e c t e u r s , et d'autres officiers s u b a l t e r n e s . L e C e r r o - d o - F r i o se p r é s e n t e sous un asp e c t p a r t i c u l i e r . L e p a y s e s t d é c o u v e r t ; sa s u r f a c e , c o m p o s é e d e g r a v i e r e t d e galets de g a t z , e s t e n t i è r e m e n t d é p o u r v u e de bois, et m ê m e d ' h e r b e . O n t r a v e r s e u n pays aride, m o n t a g n e u x , f a i b l e m e n t h a b i t é . Les miséra-