DES VoYAGEs.
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Les c ô t e s s e p t e n t r i o n a l e s , d e p u i s F e r n a m bouc j u s q u ' à M a r a g n a n , s o n t b o r d e e s d ' u n r é cif de r o c h e r s s u r l e s q u e l s les v a g u e s d e l ' O c é a n viennent se b r i s e r , e t q u i , e n p l u s i e u r s e n d r o i t s , ressemblent à u n e c h a u s s é e o u à u n e d i g u e . T o u t e la c ô t e , d e p u i s P a r a j u s q u ' à F e r n a m bouc, n ' o f f r e a u c u n e r i v i è r e d e l o n g c o u r s . C e p e n d a n t le M a r a g n a n , le R i o - G r a n d e e t l e Paraïba o n t d e l a r g e s e m b o u c h u r e s d a n s u n terrain l é g e r . D a n s la s a i s o n p l u v i e u s e , c e s o n t des t o r r e n s q u i i n o n d e n t t o u t l e p a y s ; d a n s la saison s è c h e , ils o n t à p e i n e u n filet d ' e a u ; souvent m ê m e l e u r s lits a b s o l u m e n t d e s s é c h é s servent d e c h e m i n a u x I n d i e n s . D e p u i s le c a p F r i o j u s q u ' a u 3 o d e g r é s u d , la c ô t e t r è s - é l e v é e n e v e r s e d a n s l ' O c é a n a u c u n fleuve t a n t s o i t p e u c o n s i d é r a b l e . T o u t e s l e s eaux se d i r i g e n t v e r s l ' i n t é r i e u r , e t s ' é c o u l e n t vers le P a r a n á o u l ' U r a g u a y . L e R i o - G r a n d e de S a n - P e d r o a u n e e m b o u c h u r e f o r t l a r g e s u r une côte b a s s e , s a b l o n n e u s e , e t b o r d é e d e dunes; m a i s s o n c o u r s n ' e s t p a s t r è s - l o n g . E n t r e les d e u x c h a î n e s p a r a l l è l e s à l a c ô t e , coule d u s u d a u n o r d , le R i o S a n - F r a n c i s c o , le seul fleuve d u B r é s i l q u i t r a v e r s e u n e g r a n d e étendue d e p a y s . A p r è s a v o i r p a r c o u r u u n plateau é l e v é , e n se d i r i g e a n t d u s u d - o u e s t a u nord-est , il t o u r n e b r u s q u e m e n t a u s u d - e s t , et se j e t t e d a n s l ' O c é a n a t l a n t i q u e , s o u s l e s 11° s u d . S o n c o u r s e s t a u m o i n s d e 1,200 m i l les. Ses e a u x r o u l e n t s o u v e n t s u r d e s r o c h e r s , et f o r m e n t d e n o m b r e u s e s c a t a r a c t e s . O n d i t e
TOME XVI.
9.