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HISTOIRE GÉNÉRALE
m é e s , s a n s q u ' o n p u i s s e t r o u v e r la raison de c e t t e s i n g u l a r i t é , l a t a i l l e c o m m u n e des Bras i l i e n s r e s s e m b l e à l a n ô t r e ; m a i s ils sont plus r o b u s t e s , e t m o i n s s u j e t s q u e les Européens a u x m a l a d i e s . O n n e v o i t g u è r e e n t r e eux de p a r a l y t i q u e s , d e b o i t e u x , d ' a v e u g l e s , ni d'est r o p i é s d ' a u c u n m e m b r e : il n ' e s t p a s rare de l e s v o i r v i v r e j u s q u ' à c e n t v i n g t a n s . L e u r s che v e u x n e d e v i e n n e n t p r e s q u e j a m a i s gris : leur h u m e u r est t o u j o u r s g a i e , c o m m e leurs camp a g n e s s o n t t o u j o u r s c o u v e r t e s d e verdure. D a n s u n e c o n t i n u e l l e n u d i t é , l e u r teint n'est p a s n o i r , n i m ê m e p l u s b r u n q u e celui des Esp a g n o l s . C e p e n d a n t , à l ' e x c e p t i o n de leurs j o u r s d e fête o u d e r é j o u i s s a n c e , hommes, f e m m e s , e n f a n s , s o n t t o u j o u r s e x p o s é s aux plus g r a n d e s a r d e u r s d u s o l e i l . C e n ' e s t q u e depuis l ' é t a b l i s s e m e n t d e s P o r t u g a i s q u ' i l s ont comm e n c é à s e c e i n d r e u n i q u e m e n t le milieu du c o r p s , e t , d a n s l e u r s f ê t e s , à p o r t e r , de la c e i n t u r e e n b a s , u n e t o i l e b l e u e o u r a y é e , à laq u e l l e ils s u s p e n d e n t d e p e t i t s o s , ou des sonn e t t e s , l o r s q u ' i l s p e u v e n t s'en p r o c u r e r par des é c h a n g e s . L e s c h e f s e n d o s s e n t m ê m e alors une e s p è c e d e m a n t e a u ; m a i s o n s'aperçoit que c e t t e p a r u r e les g ê n e , et q u e l e u r p l u s grande satisfaction est d ' ê t r e n u s . I l s n e p e u v e n t s o u f f r i r a u c u n p o i l dans toute a u t r e p a r t i e d u c o r p s q u e la t è t e . L e s ciseaux et les p i n c e t t e s , q u i l e u r s e r v e n t à s'en défaire, s o n t u n d e s p l u s g r a n d s o b j e t s d u commerce. C e q u ' o n a d i t d e l ' u s a g e q u ' i l s o n t d e se per-