DES
VOY
A G ES.
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dans les r o c h e r s , et q u i s o u v e n t n ' a v a i e n t p a s plus d ' u n p i e d d e p r o f o n d e u r . A u c o m m e n c e m e n t d u d i x - n e u v i è m e siècle , on c o m p t a i t a u P é r o u s o i x a n t e - n e u f m i n e s d'or, à p e u p r è s q u a t r e - v i n g t - q u a t r e m i n e s d'argent, q u a t r e mines de m e r c u r e , q u a t r e mines d e c u i v r e , e t d o u z e m i n e s d e p l o m b . Différentes c a u s e s a v a i e n t fait a b a n d o n n e r vingt-neuf m i n e s d ' o r , et c e n t q u a t r e - v i n g t huit m i n e s d ' a r g e n t . L'or p r o v i e n t e n p a r t i e d e s m i n e s d e P a l a z et d ' H u i l a s , d a n s l ' i n t e n d a n c e d e T r u x i l l o . O n le retire d e s filons d e q u a r t z q u i t r a v e r s e n t d e s roches p r i m i t i v e s , e t e n p a r t i e d e s l a v a g e s é t a blis sur les r i v e s d u n o u v e a u M a r a g n o n , d a n s la p r o v i n c e d e C h a c h a p o y a s . L ' a r g e n t se t i r e p r e s q u e t o u t d e s m i n e s d e Lauricocha, a p p e l é e s c o m m u n é m e n t m i n e s d e Pasco, d e c e l l e s d e G u a l g a g u a et M i c u i p a m p a ou C h o t a , e t d e c e l l e d e H u a n t a j a y a . L e s m i n e s de Pasco , c e l l e s d e t o u t e l ' A m é r i q u e e s p a g n o l e , qui sont e x p l o i t é e s l e m o i n s h a b i l e m e n t , o n t été d é c o u v e r t e s e n 1630. E l l e s f o u r n i s s e n t a n n u e l l e m e n t p r è s d e 2,000,000 d e p i a s t r e s (1o,5oo,ooo fr. ) . P o u r se f a i r e u n e i d é e d e 1 énorme m a s s e d ' a r g e n t q u e la n a t u r e a d é posée d a n s le s e i n d e c e s m o n t a g n e s , à la h a u teur de 2,000 t o i s e s a u - d e s s u s d e l ' O c é a n , il faut se r a p p e l e r q u e la c o u c h e d ' o x y d e d e fer argentifère d e P a s c o e s t e x p l o i t é e s a n s i n t e r ruption d e p u i s l e c o m m e n c e m e n t d u d i x septième s i è c l e , et q u e , d a n s les v i n g t d e r n i è -