DES VOYAGES.
103
ceux q u i m a r c h e n t d e s s u s , o u q u i o n t l ' i m p r u d e n c e d e les i r r i t e r . « D a n s les p a y s q u e l e M a r a g n o n a r r o s e , dit U l l o a , o n t r o u v e u n s e r p e n t aussi a f f r e u x p a r sa g r o s s e u r e t sa l o n g u e u r q u e p a r les p r o priétés q u ' o n lui a t t r i b u e . P o u r d o n n e r u n e idée d e s a g r a n d e u r , p l u s i e u r s d i s e n t q u ' i l a l e g o s i e r e t l a g u e u l e si l a r g e s , q u ' i l a v a l e u n a n i mal , et m ê m e u n h o m m e e n t i e r . M a i s c e q u ' o n en r a c o n t e d e p l u s é t r a n g e , c'est q u ' i l a d a n s son h a l e i n e u n e v e r t u si a t t r a c t i v e , q u e , s a n s se m o u v o i r , il a t t i r e à l u i u n a n i m a l , q u e l q u ' i l s o i t , l o r s q u ' i l se t r o u v e d a n s u n l i e u o ù c e t t e h a l e i n e p e u t a t t e i n d r e . Cela p a r a î t u n p e u difficile à c r o i r e . C e m o n s t r u e u x r e p t i l e s ' a p p e l l e , en l a n g u e d u p a y s , yacumama, m è r e de l'eau, p a r c e q u ' a i m a n t les lieux m a r é c a g e u x et h u m i d e s , o n p e u t le r e g a r d e r c o m m e a m p h i b i e . T o u t ce q u e j ' e n p u i s d i r e , a p r è s m ' e n ê t r e e x a c t e m e n t i n f o r m é , c ' e s t q u ' i l est d ' u n e g r a n deur e x t r a o r d i n a i r e . Q u e l q u e s p e r s o n n e s g r a ves m e t t e n t a u s s i c e t a n i m a l d a n s la N o u v e l l e E s p a g n e , l'y o n t v u , m ' e n o n t p a r l é s u r l e m ê m e t o n ; e t t o u t c e q u ' e l l e s m ' o n t d i t d e sa grosseur s'accorde avec ce q u ' o n r a c o n t e d e ceux d u M a r a g n o n , à l ' e x c e p t i o n s e u l e m e n t de la v e r t u a t t r a c t i v e . » En permettant q u ' o n suspende son opinion sur les p a r t i c u l a r i t é s d u r é c i t v u l g a i r e , o u m ê m e q u ' o n les r e j e t t e c o m m e s u s p e c t e s , p a r c e qu'elles p e u v e n t ê t r e l'effet d e l ' a d m i r a t i o n e t de la s u r p r i s e , q u i f o n t a d o p t e r a s s e z c o m m u -