DES
VOYAGES.
89
suivis, e t q u ' i l s n e r e c o n n a i s s e n t p l u s d e m o y e n de salut d a n s la f u i t e , ils r e t i r e n t l e u r t ê t e e t contractent t o u t l e u r s c o r p s p o u r le m e t t r e e n boule. Ils v i v e n t d e r a c i n e s e t d ' i n s e c t e s . L e s I n d i e n s e l l e s n è g r e s e n m a n g e n t la c h a i r , q u ' i l s trouvent excellente. L e p a r e s s e u x , n o m m é a u s s i perico ligero (pierrot l é g e r ) , p a r ironie, p o u r m a r q u e r son e x t r ê m e l e n t e u r , e s t d e la g r o s s e u r d ' u n c h a t ; son p o i l est g r o s s i e r , r a i d e , s e c , m a r q u é d e t a c h e s b l a n c h e s e t b r u n e s . La l e n t e u r e x c e s s i v e d e c e t a n i m a l l'a fait r e m a r q u e r p a r les v o y a g e u r s , Il a t a n t d ' a v e r s i o n p o u r le m o u v e m e n t , d i s e n t - i l s , q u ' i l n e q u i t t e la p l a c e o ù il se t r o u v e q u e l o r s q u ' i l y e s t f o r c é p a r la f a i m . L a v u e des h o m m e s et c e l l e d e s b ê t e s f é r o c e s n e p a r a i s sent p a s l ' e f f r a y e r . S'il se r e m u e , c h a q u e m o u v e m e n t e s t a c c o m p a g n é d ' u n c r i si l a m e n t a b l e , qu'on ne p e u t l ' e n t e n d r e s a n s u n m é l a n g e d e pitié et d ' h o r r e u r . Il n e r e m u e p a s m ê m e la t ê t e sans ces t é m o i g n a g e s d e d o u l e u r , q u i v i e n n e n t a p p a r e m m e n t d ' u n e c o n t r a c t i o n n a t u r e l l e d e ses nerfs et d e ses m u s c l e s . T o u t e sa d é f e n s e c o n siste d a n s ces c r i s l u g u b r e s : il n e l a i s s e p a s d e p r e n d r e la fuite l o r s q u ' i l e s t a t t a q u é p a r q u e l q u e a u t r e b ê t e ; m a i s , e n f u y a n t , il r e d o u b l e si v i v e m e n t les m ê m e s c r i s , q u ' i l é p o u v a n t e o u qu'il t r o u b l e assez s o n e n n e m i p o u r l e f a i r e r e n o n c e r à le p o u r s u i v r e . I l c o n t i n u e d e c r i e r en s a r r ê t a n t , c o m m e si l e m o u v e m e n t q u ' i l a lait lui laissait d e c r u e l l e s p e i n e s : a v a n t d e s e remettre e n m a r c h e , il d e m e u r e l o n g - t e m p s