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TOULON.
L e s e n t i m e n t d e la s o l i d a r i t é , q u i les e n v e l o p pait t o u s , servit à d é v e l o p p e r entre eux sorte
d'apostolat
mutuel
qui
s'était
cette
manifesté
d è s l e s p r e m i e r s j o u r s . L e s p a u v r e s f o r ç a t s s'ins t r u i s a i e n t les u n s les a u t r e s e t s ' e n c o u r a g e a i e n t à remplir leurs devoirs. Je trouve tracés timidem e n t au crayon sur un petit bout de papier, rem i s à u n d e s m i s s i o n n a i r e s , les m o t s s u i v a n t s : « M o n P è r e , j e n e s u i s p a s b i e n h a r d i et j e n ' o « sais v o u s a p p r o c h e r ; m a i s B l o n d e l m ' a dit q u ' i l « fallait q u e j e v o u s voie e t q u e j e m e s o u m e t t e à « v o u s . J ' y v i e n s d e b o n c œ u r . Voilà m o n
nom,
« ***, n ° . . . » T o u t e s les â m e s n'apportaient pas, sans doute, la n a ï v e t é d e l ' a m i d e B l o n d e l ; m a i s l e s e n c o u ragements de Blondel étaient distribués par tous : « Je m ' e m p r e s s e de vous dire, m o n cher pasteur, « q u e j ' a i d é c i d é le p l u s i n c r é d u l e d e s
«à
hommes
s ' a p p r o c h e r d u s a i n t s a c r e m e n t d e la
peni-
« t e n c e , e t , c o m m e il m ' a c h a r g é d e faire p o u r « lui ce q u e j e ferais p o u r m o i , j e v e u x v o u s e n « r e n d r e c o m p t e tout de suite
»
« Mon révérend Père, un m a l h e u r e u x protes« t a n t a y a n t a p p r i s q u e v o u s avez d a i g n é m ' e n « t e n d r e a u t r i b u n a l d e la p é n i t e n c e , e s t v e n u « m e d e m a n d e r c o n s e i l s u r le d é s i r q u ' i l avait « d ' e m b r a s s e r n o t r e s a i n t e , g r a n d e et b e l l e r e l i 1
Lettre du 7 novembre.