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CAYENNE.
d e la g r â c e s ' a v a n ç a i t d a n s l ' â m e d u g a l é r i e n ; il se d é l e c t a i t d é j à a u x c o n v e r s a t i o n s les p l u s é l e v é e s ; l'Imitation
de Jésus-Christ
é t a i t sa l e c t u r e
d e p r é d i l e c t i o n ; c e p e n d a n t il n e s'était p a s e n c o r e c o n f e s s é . U n j o u r il vit a m e n e r à l ' h ô p i t a l u n h o m m e q u i v e n a i t d ' ê t r e saisi d ' u n m a l s u b i t , et q u i m o u r u t s a n s a v o i r d o n n é le m o i n d r e signe d e c o n n a i s s a n c e . C e t t e m o r t f r a p p a I s i d o r e ; il a p p e l a le P è r e à sa p r e m i è r e visite : — « D e p u i s m o n a r r i v é e à la G u y a n e j e p e n s e à m e confesser; p o u r q u o i ne m'en parlez-vous pas, mon Père? — C'est q u e j ' a i m a i s m i e u x q u e c e t t e d é m a r c h e vint d e v o u s , r é p o n d i t l ' a u m ô n i e r . — O h ! r e p r i t le m a l a d e , j e v e u x r é p a r e r le p a s s é p a r u n e b o n n e c o n f e s s i o n . » Il a v o u a q u e , d a n s les p r e m i e r s t e m p s , il e û t r o u g i d u m o i n d r e acte d e religion : — « M a i n t e n a n t , dit-il, j e n'ai p e u r d e r i e n ni d e p e r s o n n e . » Il fit u n g r a n d s i g n e d e c r o i x : — « J e n ' a u r a i s p a s osé faire cela en présence des c a m a r a d e s , ajouta-t-il. » U n e fois q u ' i l s e fut c o n f e s s é , il n e se
dé-
m e n t i t p a s . Il p r i a i t , lisait, c o u s a i t , m a i s é t a i t s a n s c e s s e o c c u p é d e D i e u . Il a v a i t u n p e t i t c r u cifix q u ' i l c o n t e m p l a i t e t q u ' i l b a i s a i t a v e c les p l u s vifs s e n t i m e n t s d e foi. Ses f o r c e s c e p e n d a n t dim i n u a i e n t ; a u b o u t d e six à s e p t s e m a i n e s d ' h ô pital il r e c o n n u t q u ' i l n e p o u v a i t s u p p o r t e r a u c u n e n o u r r i t u r e ; il c o m p r i t q u e sa fin a p p r o c h a i t