CAYENNE.
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ver, l e s t r a n s p e r c e d e d o u l e u r . L'aumônier e s t
confident e t le c o n s o l a t e u r d e s t r a n sportés. Il e s t l e u r p r o t e c t e u r et l e u r d é f e n s e u r
volontiers le
d e v a n t les a d m i n i s t r a t i o n s ; m a i s sa g r a n d e d é s o l a tion e s t d e voir parfois s o n i m p u i s s a n c e à d é t o u r n e r les c o u p s d e la j u s t i c e d i v i n e e t à a b r i t e r ces malheureux s o u s l e s ailes d e la m i s é r i c o r d e . Dans l e s visites q u ' i l s l u i font, d a n s l e s c o n v e r s a tions q u ' i l s t i e n n e n t avec l u i , ils l ' e n t r e t i e n n e n t de l e u r s s o u v e n i r s ,
de leurs familles, d e leur
jeunesse, d u t e m p s d e leur i n n o c e n c e ; ceux d'ent r e e u x q u i o n t c o n n u d e s j o u r s d ' i n n o c e n c e ! Mais la perversité p r e n d q u e l q u e f o i s le m a s q u e d u r e p e n t i r , e t elle s ' a c h e m i n e à s e s m a u v a i s d e s s e i n s avec u n e h y p o c r i s i e e t u n e s c é l é r a t e s s e i n c o n c e vables , p a r d e s voies p r e s q u e i m p o s s i b l e s à c o n cevoir e t à r e c o n n a î t r e . U n s o i r , d e u x h o m m e s des p l u s m a l n o t é s d u p é n i t e n c i e r v i n r e n t t r o u v e r l ' a u m ô n i e r d e S a i n t e - M a r i e et lui confièrent l e u r s d é s i r s d e c h a n g e r d e vie e t d e s e c o n v e r t i r . L ' a u mônier n'eut garde d'en croire à leur parole sans les é p r o u v e r ; et d u r a n t p l u s i e u r s m o i s il s ' a p p l i qua à instruire c e s deux h o m m e s , et surtout à les é t u d i e r . L e u r c o n d u i t e p a r u t
irréprochable
et n e s e d é m e n t i t e n r i e n ; l e s d é f i a n c e s mençaient à tomber;
o n avait p e i n e à
com-
douter
d'une sincérité aussi persévérante, l o r s q u ' u n d e s t r a n s p o r t é s fut a s s a s s i n é : l e s a s s a s s i n s é t a i e n t les d e u x n é o p h y t e s q u i , c o m p l o t a n t c e t t e m o r t ,