282
CAYENNE.
s u c c o m b e n t p a s a u x a t t e i n t e s de ce fléau, ne se t r o u v e n t p a s , a p r è s la c e s s a t i o n d e l ' é p i d é m i e , d a n s d e m e i l l e u r e s c o n d i t i o n s d e s a n t é . La fièvre e x e r c e t o u j o u r s d e g r a n d s r a v a g e s d a n s les pénit e n c i e r s . Un m i s s i o n n a i r e e n i n d i q u e les causes : la vie d e s p r i s o n s e t d e s b a g n e s , les a r d e u r s du soleil t r o p i c a l a v e c d e s p l u i e s t o r r e n t i e l l e s qui durent huit à
neuf
m o i s de l'année, des brouillards
é p a i s et f r é q u e n t s , d e s a v e r s e s a t o u t e h e u r e dur a n t c e t t e s a i s o n s u r d e s c o r p s i n o n d é s d e sueur, l ' i m p o s s i b i l i t é d e c h a n g e r d e v ê t e m e n t , le travail d a n s les b o i s q u i e x h a l e n t u n e o d e u r mals a i n e et r e n f e r m e n t u n a i r étouffant, u n e nourrit u r e c h é t i v e , l ' u s a g e , c h e z q u e l q u e s - u n s , de liq u e u r s f o r t e s , et c e l u i d e l ' e a u froide p r i s e sans p r é c a u t i o n s , s o n t à ses y e u x les p r i n c i p a l e s rais o n s d e la m o r t a l i t é d e s t r a n s p o r t é s . C e p e n d a n t , la fièvre n e laisse p a s d ' a t t e i n d r e c e u x q u i vivent a u t r e m e n t q u e les c o n d a m n é s ; e t le s e u l r e m è d e est, a v e c la q u i n i n e , le d é p l a c e m e n t d u m a l a d e . Mais on a b e a u l ' a r r ê t e r , o n n ' e n p r é v i e n t p a s le r e t o u r . « U n e fois q u e j ' a u r a i c o m m e n c é , d i t un « d e s m i s s i o n n a i r e s , c e s e r a p é r i o d i q u e , t o u s les « h u i t o u q u i n z e j o u r s o u t o u s les m o i s . Le mal « n ' a p a s d e d u r é e : on e n e s t q u i t t e p o u r q u e l « q u e s j o u r s d e fortes s u e u r s a v e c a n é a n t i s s e m e n t « p h y s i q u e , v o m i s s e m e n t s et c o l i q u e s ; m a i s on « s u i t u n traitement q u i g u é r i t assez vile : q u a n d « la fièvre r e v i e n t , d e la q u i n i n e , d e la q u i n i n e