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cAYENNE.
s i g n e s s a c r é s g e r m e r a u fond d e s f o r ê t s et produire de nouveaux n é o p h y t e s ! L a m a i s o n d e M a r t i n n e s e r t p a s s e u l e m e n t d'asile a u x I n d i e n s q u i v i e n n e n t d e loin en loin cher-
cher
le b a p t ê m e ; c o m m e l ' h a b i t a t i o n d e ma-
d a m e P l a c i d e , c o m m e c e l l e d e s d e s c e n d a n t s de « la r e i n e d e l ' O y a p o c k , » elle s e r t d e lieu de réun i o n a u x n è g r e s d u v o i s i n a g e q u e l ' a u m ô n i e r de S a i n t - G e o r g e s va y visiter et y i n s t r u i r e . A d e u x l i e u e s e n v i r o n d e S a i n t - G e o r g e s , au g r a n d s a u t d e l'Oyapock (et il faut q u a t r e heures p o u r r e m o n t e r j u s q u e - l à ) , se t r o u v e d a n s u n e des îles d u fleuve, u n e p e t i t e t o u r , d e r n i e r v e s t i g e d'un p o s t e a u t r e f o i s i m p o r t a n t , d e s t i n é à g a r a n t i r des i n v a s i o n s d e s s a u v a g e s les é t a b l i s s e m e n t s d e l'anc i e n n e c o l o n i e . La g a r d e d e c e t t e t o u r est confiée à u n I n d i e n , n o m m é G n o n g n o n , q u i , en réc o m p e n s e d e s o n s e r v i c e , j o u i t d e q u e l q u e s priv i l é g e s ; le p r i n c i p a l e s t militaire. A cet avantage
un
droit
temporel,
à
la
ration
Gnongnon
a j o u t e le b o n h e u r d ' ê t r e c h r é t i e n e t c h r é t i e n zélé. Lui a u s s i r e ç o i t les I n d i e n s q u i v i e n n e n t e n quête d u b a p t ê m e . Car u n e c o n n a i s s a n c e v a g u e d e ce s a c r e m e n t et u n s e n t i m e n t c o n f u s d e sa nécessité se s o n t p e r p é t u é s , à ce q u ' i l p a r a i t , d a n s l'obsc u r i t é d e c e s f o r ê t s . Un j o u r , c i n q I n d i e n s , des bords de l'Yaroupi, arrivèrent chez
Gnongnon.
Ils a v a i e n t d é j à fait u n g r a n d v o y a g e , d a n s une a u t r e d i r e c t i o n , p o u r r e c e v o i r le b a p t ê m e , niais