197
BREST ET ROCHEFORT.
h e u r e u x t r a n s f o r m é s et r é g é n é r é s . Ils v o u l a i e n t , à l'envi les u n s d e s a u t r e s , s e r v i r le m i s s i o n n a i r e et a i d e r à la m o i s s o n . Ceux q u i n e p e n s a i e n t p a s pouvoir a c q u é r i r d e l ' i n f l u e n c e
sur leurs
cama-
rades, é t a i e n t j a l o u x n é a n m o i n s d ' ê t r e u t i l e s et s'ingéniaient d u m i e u x q u ' i l s p o u v a i e n t . U n e fois, au m o m e n t o ù le m i s s i o n n a i r e
venait
d'entrer
dans la salle et a l l a i t d e b a n c e n b a n c p o u r i n s crire l e s n o m s d e c e u x q u i v o u l a i e n t se c o n f e s ser, u n d e n o s b o n s f o r ç a t s s ' a v a n ç a v e r s lui e t lui fit u n a i m a b l e et d o u x r e p r o c h e d e c e q u ' i l n e venait p a s a s s e z s o u v e n t d e c e r t a i n c ô t é où é t a i t le b a n c d e n o t r e h o m m e ; le P è r e s'y laissa c o n duire v o l o n t i e r s . Q u a n d il fut a r r i v é , on le fit m o n ter s u r le b a n c , o ù o n lui avait p r é p a r é u n s i é g e . L à , lui d i t s o n c o n d u c t e u r , voilà v o t r e p l a c e ! Maintenant,
ne vous t o u r m e n t e z p a s , ne
vous
fatiguez p a s , j ' i r a i v o u s c h e r c h e r t o u s c e u x d o n t vous a u r e z affaire. Le P è r e se p r ê t a i t v o l o n t i e r s à t o u t c e p e t i t m a n é g e , et le p a u v r e h o m m e p a r c o u r a i t j o y e u s e m e n t la s a l l e , a m e n a n t l ' u n a p r è s l'autre d e v a n t le trône d u P è r e t o u s c e u x q u i lui étaient d é s i g n é s . Q u a n d il e u t fait ses c e n t t o u r s et r e m p l i c o n s c i e n c i e u s e m e n t s o n h u m b l e
office
de c h i e n d e t r o u p e a u , le P è r e lui d e m a n d a s'il ne v o u l a i t p a s lui a u s s i ê t r e i n s c r i t . E h !
mon
P è r e , d i t le p a u v r e h o m m e , j e n e sais r i e n , j e n'ai p a s fait m a p r e m i è r e c o m m u n i o n ,
écrivez
que j e s u i s u n e b ê t e ! N o u s n ' a v o n s p a s e n c o r e