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BREST ET ROCHEFORT.
j o u r s , la r e l i g i o n e s t i n c o n n u e ; t o u t e f o i s on ne v e u t p a s avouer c e t t e i g n o r a n c e , et c e u x d o n t je p a r l e en c e m o m e n t s'en p r é t e n d e n t i n s t r u i t s plein e m e n t : p o u r a v o i r r e ç u q u e l q u e s p a u v r e s teint u r e s d e l e t t r e s o u d e s c i e n c e s , ils c r o i e n t pouvoir juger
des enseignements
divins. Les
hommes
d e ce s e n t i m e n t n e s o n t p a s t o u s a u b a g n e ; mais a u b a g n e ce s o n t c e u x - l à q u i o n t d e s p r é t e n t i o n s à la l i t t é r a t u r e , à la p h i l o s o p h i e , a u s o c i a l i s m e . Ils p a r l e n t d e
r é f o r m e s et d ' a m é l i o r a t i o n s tout
c o m m e a u x c l u b s et d a n s les j o u r n a u x : ce sont quelquefois des esprits doués d'assez gence,
d'intelli-
m a i s q u i a s s u r e n t p o s s é d e r la l u m i è r e
a l o r s q u ' i l s n ' e m b r a s s e n t q u e d e s p a s s i o n s et des p r é j u g é s . R e m p l i s s u r t o u t d e t o u t e s les vanités d e l ' e s p r i t , ils s o n t t r è s - c e r t a i n e m e n t , a u bagne o u a i l l e u r s , les p l u s d i f f i c i l e m e n t a c c e s s i b l e s à la v é r i t é . Q u a n d o n a u n e fois t r a n c h é d u d o c t e u r , il e n c o û t e d e r e n o n c e r à c e t t e g l o r i o l e . Le c o u rage nécessaire pour triompher de cette absurde p r é t e n t i o n et p o u r a v o u e r a u x y e u x d e t o u s la folie e t l ' e r r e u r d e s s y s t è m e s q u ' o n a v a i t p r é c o n i s é s , c e c o u r a g e - l à n ' e s t p a s m o i n s g r a n d ni m o i n s g é n é r e u x p e u t - ê t r e q u e c e l u i d e l'Arabe p a s s a n t à t r a v e r s la b a s t o n n a d e p o u r a r r i v e r au b a p t ê m e . C e t t e s o r t e d e c o u r a g e n e fit p a s défaut n é a n m o i n s a u x g a l é r i e n s ; et s i , p o u r faire p é n é t r e r la l u m i è r e e t la v é r i t é d a n s c e s â m e s , il y avait p l u s d e difficultés q u e p o u r la faire g o û t e r