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BREST ET ROCHEFORT.
telle l i b e r t é é t a i t d e d r o i t n a t u r e l , et les a u t o r i t é s de T o u l o n e n a v a i e n t i n v i o l a b l e m e n t r e s p e c t é l e secret; elles a v a i e n t s a n s d o u t e p e n s é q u ' i l p o u vait p r o c u r e r
aux
missionnaires
des
facilités
p o u r a c c o m p l i r l e u r œ u v r e , e t le s u c c è s l e u r e n paraissait t r o p p r é c i e u x p o u r q u ' e l l e s n e c r a i g n i s s e n t p a s d ' e n affaiblir les m o y e n s . L e s i n t e n tions d e s a u t o r i t é s d u b a g n e d e B r e s t é t a i e n t , on n ' e n p e u t néanmoins
douter,
sont f o r m e l s , du b a g n e
tout aussi excellentes ;
les r è g l e m e n t s , sans
et a u c u n e
à ce
lettre
qu'il
paraît,
ne doit
sortir
a v o i r p a s s é s o u s les y e u x
du
commissaire. Il a r r i v a d o n c q u ' u n d e s c o n d a m n é s r e m i t u n e l e t t r e à u n P è r e q u i n e fit p a s d e difficulté
pour
la r e c e v o i r . L ' a d j u d a n t d e s e r v i c e r a p p e l a a u m i s s i o n n a i r e la s é v é r i t é d e la c o n s i g n e et l ' i m p o s s i bilité o ù il é t a i t d e l a l a i s s e r e n f e i n d r e . Le m i s sionnaire, t o u t en d é c l a r a n t qu'il était prêt à se soumettre
aux
prescriptions
des
règlements,
r a p p e l a la l i b e r t é d o n t il a v a i t j o u i à T o u l o n ; e t l'autorité s u p é r i e u r e du bagne
fut s a i s i e d e sa
prétention. Nous avons parlé de l'esprit
rigou-
reux qui p r é s i d e à ses décisions. Elle ne c r u t pas p o u v o i r e n f r e i n d r e la l e t t r e d e s r è g l e m e n t s : elle p u b l i a , à c e t effet, d a n s l ' i n t é r i e u r d u b a g n e , un o r d r e d u j o u r d é f e n d a n t d e r e m e t t r e a u c u n écrit e n t r e les m a i n s d e s m i s s i o n n a i r e s , et e n j o i g n a n t d e faire p a s s e r t o u t e s les l e t t r e s q u i
leur