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TOULON.
e t s a n s q u e les m i s s i o n n a i r e s a i e n t j a m a i s s o n g é à s'en p l a i n d r e ni à e n faire p u n i r les a u t e u r s , ils c e s s è r e n t t o u t - à - f a i t . A la l o n g u e les m a t e l o t s s ' h a b i t u è r e n t m ê m e à v o i r ce r é g i m e n t d e p r ê t r e s ; p l u s d ' u n se p r i t à les c o n s i d é r e r et à les s a l u e r avec r e s p e c t ; m ê m e s u r la fin d e la m i s s i o n , l o r s q u ' a p r è s le c o u p d e c a n o n d u s o i r les P è r e s q u i t t a i e n t , à la n u i t , le b a g n e p o u r r e g a g n e r l e u r g î t e , il l e u r a r r i v a i t
souvent,
après
a v o i r r é p o n d u p a r le m o t d e : Missionnaires
du
bagne a u cri d e qui vive? p a r t i d ' u n d e s v a i s s e a u x d u p o r t , d ' e n t e n d r e u n m a r i n l e u r s o u h a i t e r bon quart,
et r é p é t e r à d e m i - v o i x et à p l u s i e u r s r e -
prises
ce
salut m a r i t i m e ,
avec u n
accent
de
b i e n v e i l l a n c e q u i s e m b l a i t m a r q u e r q u ' à la fav e u r d e l ' o b s c u r i t é , o n se s e r a i t e n h a r d i à e n d i r e d a v a n t a g e si la c o n s i g n e l ' e û t p e r m i s . Le d é v o u e m e n t des missionnaires leur
avait
d o n c a c q u i s la r e c o n n a i s s a n c e g é n é r a l e , et ils en reçurent, peut-on dire, d'unanimes témoignages; m a i s la p o l i t i q u e rouge avait d e s o r g a n e s à T o u l o n o u d a n s les e n v i r o n s ,
et n a t u r e l l e m e n t
ils
e s s a y è r e n t d e p l a i s a n t e r s u r les J é s u i t e s et s u r le b a g n e et d e d é v e l o p p e r l ' h a r m o n i e d e c e s d e u x m o t s . N o u s n e n o u s a r r ê t e r o n s p a s à r e l e v e r les basses injures des beaux-esprits d é m o c r a t e s du V a r ; n o u s les c o n s t a t o n s u n i q u e m e n t p a r c e q u ' i l est utile de signaler p a r t o u t l'instinct qui p o u s s e la d é m o c r a t i e c o n t e m p o r a i n e à i n s u l t e r , e n t o u t e