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UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX
d'un torrent desséché, qui doit se gonfler dans la saison des pluies et entraîner les mollusques qui en auraient fait leur habitat. Je me contentai donc de cueillir quelques insectes et des plantes. Ayant changé de direction pour retourner à l'hospice, nous suivons un sentier à travers de hautes herbes. Et voilà qu'en un certain endroit je vois un énorme nid de guêpes, d'au moins 2 pieds de long sur une dizaine de pouces de diamètre, attaché à un arbre penché sur le sentier. Une trentaine des propriétaires de la demeure se promenaient sur la surface encroutée et non papilleuse de la construction, elles me parurent énormes. Prenez garde, me dit le nègre, après être passé, ces guêpes sont très mauvaises. Passez tranquillement sans faire mine de les remarquer. — Mais je ne veux pas m'exposer à leurs blessures. Et je préférai me perdre dans les hautes herbes pour faire un détour. — Pourtant, dis-je au nègre après l'avoir rejoint, je voudrais bien capturer quelques unes de ces guêpes. — Donnez-moi votre filet, me dit-il, rien de plus facile que d'en prendre quelques-unes, mais je ne réponds pas de ce que pourraient faire les autres. — Alors il est plus prudent de ne pas tenter l'attaque, car à juger de ces bestioles par leur taille, nul doute qu'une attaque de l'une de leurs légions ne soit très redoutable. Et à mon grand regret, je me résignai à me priver d'ajouter ce trophée à mes autres victoires. Revenus dans le parc qui avoisine l'hospice, je remarquai quelques énormes caisses en fer gisant sur le sol. — Qu'est-ce que cela ? demandai-je. — C'est un pis.