42 ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE oteaux de fept à huit pieds de hauteur ; on le m o u i l l e , afin que le coton s'y attache & ne gliffe point ; un N è g r e entre dans le f a c , & foule de tout côté avec les pieds & les mains le coton qu'on y jette. Lorfque la balle eft bien remplie , on la d é t a c h e , & on en coud l'ouverture. Son poids eft ordinairement d'environ 300 liv. Il fe v e n d o i t , en 1 7 7 3 , 85 liv. à 90 livres tournois le quintal. L e cotonnier , depuis l'inftant de fa plantation jufqu'au moment de la parfaite maturité de fes fruits, eft attaqué dans fes différens âges par une multitude d'infectes qui fe fuccèdent les uns aux autres, & qui femblent avoir entre eux conjuré fa perte. Les vers, les cloportes, diverfes petites mouchesfcarabées pénètrent jufques dans l'intérieur des trous où. la graine a été dépofée ; ils en rongent la fubftance, que le développement du germe a attendrie. Les graines é c h a p pées à ce premier d a n g e r , produifent b i e n t ô t de jeunes plantes qu'on v o i t fortir de terre. Alors les criquets ou grillons les attaquent durant la nuit ; les jeunes feuilles font d é v o rées en plein jour par les diables & les diablotins. L e diable eft un Scarabée de la groffeur d'un petit hanneton du pays , mais dont le corps plus alongé eft diverfement bigarré de noir & de j a u n e , ou rayé de rouge & de noir. Sa t ê t e , fort menue , eft garnie de deux longues antennes ; fes pattes font déliées & armées de c r o c h e t s , par lefquels il s'attache fortement aux endroits où il pofe. L e diablo-
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