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ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE
prefqu'auffi-tôt rétablies. Les taxes impofées fur les habitans continuent à fe percevoir , quoiqu'elles n'ayent eu d'abord pour objet que l'exemption du fervice militaire. Les habitans ont vivement réclamé contre ces abus de l'autorité, il a fallu plier & reprendre le fervice ; mais c'eft: avec une répugnance fouvent trop marquée , pour ne pas forcer les chefs à la réprimer. On devroit bien cependant fentir la néceffité des milices : que de maux leur fuppreffion n'occafionneroit - elle pas ? comment arrêter la révolte des Negres, l'attroupement des voleurs, fi l'une ou l'autre avoit lieu ? comment garantir les côtes d'une attaque imprévue? qu'oppofera-t-on au maronage des Negres, fi les habitans n'ont ni chefs, ni drapeaux qui les raffemblent? qui les commandera ? qui marchera au fecours de fes voifins? Au refte il ne faut pas s'imaginer que les milices des Colonies foient femblables à celles que nous avons ici fous les yeux ; tout le fervice confifte à fe préfenter quatre fois par an fous les armes, avec l'habit militaire, pour paffer en revue dans l'endroit principal de chaque quartier, devant le Gouverneur ou les Officiers fubalternes : ces revues font des jours de réjouiffances, l'habitant y paraît avec éclat ; les uniformes font auffi brillans que ceux de la Maifon du Roi. La milice eft compofée de cavalerie & d'infanterie , les Officiers jouiffent des exemptions de la nobleffe. Il y a auffi des compagnies de Negres & de mulâtres affranchis , qui font commandées, par des blancs ; on les emploie à la recher-