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ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE
genouillée, grisâtre, fucculente. Elle produit plufieurs tiges qui ont ordinairement huit ou dix pieds de hauteur, & un pouce & demi de diamètre ; elle font liffes, luifantes, jaunâtre, pefantes , caffantes , divifées par plufieurs nœuds qui font éloignés les uns des autres de deux à trois pouces. Elles renferment une fubftance fongueufe, blanchâtre , fucculente. Ces nœuds deviennent le principe des feuilles. On voit d'abord paroître un bouton alongé, d'un brun rougeâtre qui peu à peu fe dilate, verdit & devient une feuille longue de trois à quatre pieds , droite , pointue , étroite , d'un verd jaunâtre , cannelée dans fa longueur, alternativement pofée, embraffant la tige par fa bafe, armée fur les côtés de petites dents imperceptibles. Il arrive quelquefois (*) que les Cannes ayant atteint onze à douze mois, pouffent à leur fommet un jet de fept à huit pieds de hauteur, & de cinq à fix lignes de diamètre, liffe, fans nœuds, qu'on appelle flèche. Ce jet porte une pannicule longue d'environ deux pieds, divifée en plufieurs épis noueux, fragiles, compofés de plufieurs petites fleurs blanchâtres , apetales, dans lefquelles on diftingue trois étamines dont les anthères font un peu oblongues , l'embryon eft alongé & porte deux
(*) L'Auteur de l'Hiftoire naturelle du Cacao & du Sucre , & le P . L a b a t , prétendent que toutes les cannes â g é e s d'onze à d o u z e mois ne manquent jamais de pouffer cette flèche. C'eft. une erreur démontrée par l ' e x p é rience. I l n'eft pas rare de v o i r à Saint-Domingue des h a bitations entieres où les cannes n'ont jamais fléché.