Essai sur l'Histoire naturelle de l'isle de Saint-Domingue

76 ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE trente c o t o n n e r i e s , dix caféteries, fix indigoteries , environ cent libres & cinq mille, efclaves. (*) L e B o u r g eft c o m p o f é de l ' E glife paroiffiale, du prefbytère, & de q u e l ques méchantes cafes. O n y trouve un B u reau de portes aux lettres & un E x e m p t de Maréchauffée. Il eft fitué au bord de la mer dans un endroit très-mal-fain, o ù l'on ne trouve pas un pouce de bonne terre. O n ne v o i t part o u t que du fable prefque toujours c o u v e r t d'une couche de fel blanc, qui repréfente affez bien les petites gelées qu'on éprouve en France aux approches de l'hiver. Auffi n'y v o i t o n croître que des mangles & des paletuviers.

Les crabes y fourmillent, & l'on n'eft pas e n c o r e parvenu à les déloger ; les maringouins & les mouftiques rendent ce féjour trèsincommode. Il y avoit autrefois de l'eau douce qui y étoit conduite par un canal d'une bonne lieue de longueur ; un particulier l'a détourné pour arrofer fes c o t o n s , & il s'eft maintenu dans fon ufurpation , malgré les réclamations des habitans du B o u r g qui font obligés d'aller fe défaltérer ailleurs que c h e z eux.

L a baie eft grande , bien fituée, à l'abri des vents du Nord, & pourroit fervir de relâc h e à tous les navires dont la route fe dirige vers l'Oueft & le Sud. Son P o r t très-commode peut aifément être fortifié. « L e territoire des G o n a ï v e s eft p l a t , affez ( * ) Par les Libres on entend les Blancs , foit Créoles , foit E u r o p é e n s , & les Nègres ou fangs-mêlés affranchis.

Par les Efclaves on doit entendre les N è g r e s ou les gens d e c o u l e u r , qui ne jouiffent pas de leur l i b e r t é .