6o amères
contre cet abandon. 11 y a ,
dans ce langage
et dans ces reproches, une générosité flatteuse pour la France. Ce haut protectorat l'honore ; là du moins sa diplomatie a cherché à atténuer des maux que ses armes n'avaient pas prévenus. Mais pourquoi le silence de ces mêmes j o u r n a u x , pourquoi le silence de la tribune, au récit des exécutions nombreuses qui avaient lieu à la Martinique? Les vingt-six cadavres suspendus dans un seul jour à autant de gibets , sur la place de St.-Pierre, ville française, les cachots de cette m ê m e ville regorgeant d'autres malheureux nègres auxquels un semblable supplice est réservé; tout cela n'a ému aucun de nos publicistes. A peine une mention a-t-elle été faite dans les journaux, c o m m e s'il s'agissait d'un de ces verdicts ordinaires d'un j u r y , qui vont éveiller la curiosité blasée des lecteurs de nos feuilles publiques. On a assimilé ces nègres à des incendiaires qui ne c o m mettent qu'un crime matériel. On n'a pas cherché à savoir quelle cause leur avait mis des torches à la main. Leur révolte ( q u e d'autres l'appellent un c r i m e ! ) était juste; car là où il n'y a pas de d r o i t s , il n'y a pas de devoirs. Et que voulaient donc ces esclaves de la Martinique ? Faisaient-ils autre chose que de marcher sur nos traces? Et nous les condamnons au dernier
s u p p l i c e , pour avoir
proféré ces cris d'indépendance que poussaient dans l'attaque les héros de juillet ! Ceux-ci ne combattaient cependant que pour des modifications au droit public de la France : et ces esclaves, sur une terre soumise à la France, demandaient, de reprendre leur titre d'hommes; de ne plus être traités à l'égal des brutes; de ne plus voir leur vie le jouet des plus ignobles tyrans ; de ne plus
ré-
pandre leur sang et des larmes intarissables jusqu'à ce