LE
DON
PATERNEL.
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maître était menacé en sa personne, en celle de son fils Gaston, de sa femme, ou en ses biens; qu'il te serve contre ses ennemis, ceux de sa famille , contre ceux qui tenteraient de le dépouiller. » Je jurai, en pressant les mains de Figo. — Il était mort; — je pris le poignard. — Et M. de Joppé? dit Z a m i , émue jusqu'aux larmes. — Mort, quelques semaines après son vieux nègre. Quant à sa femme, elle passa eu France pour l'éducation de M. Gaston, qui était encore tout petit, et pour une maladie de foie qui ne tarda pas à l'enlever aussi. Le jeune homme fit ses études à Paris et nous revint pour se marier avec celte bonne madame qui t'aime tant , Zami. — Elle était bien un peu plus âgée que lui; mais il l'avait connue dans un voyage à Bordeaux et l'avait aimée. — Mais M. Gaston s'est sauvé? demanda Z a m i , à voix basse , en se penchant vers l'oreille de Tonga. — Chut! Zami, tu ne sais rien, ni moi non plus. — Affaires de blancs ne sont pas affaires de nègres,
jusqu'au moment où pour défendre son
maître , le nègre doit donner et son sang et sa vie. Et Tonga étreignait convulsivement le manche de l'arme terrible qui lui avait été confiée. 2