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— Cela t e s u r p r e n d ? i n t e r r o m p i t M i c h e l ; n e s o m m e s - n o u s pas e n t r e l e s m a i n s d e s m o d é r é s ? Ces h o m m e s , q u i s e d i s e n t s a n s p a s s i o n p a r c e qu'ils s o n t s a n s p i t i é , n e m a n q u e n t j a m a i s l e u r v e n g e a n c e ; ils e n c a l c u l e n t l'étend u e p e n d a n t l e s a n g o i s s e s d e la p e u r . Puis s e t o u r n a n t v e r s E v a r i s t e , il ajouta d'un ton d e g a i e t é d o u l o u r e u s e : — Eh bien ! mon cher sybarite, que vous s e m b l e d u p a r a d i s d e M. d e B a r r a s ? Les plis d e v o t r e lit d e r o s e s n e v o u s e m p ê c h e n t - i l s pas de dormir? Évariste leva ses y e u x limpides vers le d é porté. — Au risque de vous irriter, répondit-il, je v o u s a v o u e q u e j ' e s p è r e e n c o r e ! Q u e l l e est la c a u s e d e n o t r e d é c o u r a g e m e n t et d e n o s c r a i n t e s ? N o u s a v o n s e n t r e v u u n p a y s a g e q u i n'est pas b e a u , il est v r a i ; m a i s , d e r r i è r e c e t t e p l a i n e i n c u l t e et c e m o n t i c u l e a r i d e , il e x i s t e d e g r a n d e s forêts et p r o b a b l e m e n t d e s terres fécondes. Quand nous serons dans une bonne case bien close , les h u r l e m e n t s des jaguars et le v o l p e s a n t d e s v a m p i r e s n e n o u s effrayeront guère. Après quelques jours de r e p o s , nous éprouverons un suprême bonheur à c o n t e m p l e r c e ciel s p l e n d i d e , à s u i v r e d e s y e u x les capricieuses arabesques que les lucioles 7.