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de torches, qui répandaient une vive clarté. D ' a b o r d , i l s d e s c e n d i r e n t d r o i t v e r s la f o r ê t ; m a i s d a n s l e u r c o u r s e p r é c i p i t é e , ils n e c a l c u l è r e n t pas e x a c t e m e n t l e s d i s t a n c e s , e t ils err è r e n t l o n g t e m p s , n e t r o u v a n t p e r s o n n e et a p p e l a n t Michel à g r a n d s c r i s . D e t e m p s e n t e m p s , ils s'arrêtaient et p r ê t a i e n t l'oreille a v e c a n x i é t é , m a i s ils n e d i s t i n g u a i e n t r i e n q u e le b r u i t d e s e a u x et par m o m e n t s l e s cris a i g u s d u s i n g e r o u x , q u i r ô d e la n u i t p o u r surprendre les oiseaux endormis. T o u t à c o u p R o s a l i e c r u t e n t e n d r e u n faible g é m i s s e m e n t derrière les arbres. — Michel est là, dit-elle e n frissonnant. Le n è g r e Lili s e c o u a la t ê t e . — C'est l e c a ï m a n , d i t - i l . — Le c a ï m a n q u i p l e u r e a u fond d e s e a u x , ajouta É v a r i s t e . N o u s s o m m e s p r è s d e la rivière. 11 a c h e v a i t à p e i n e c e s p a r o l e s l o r s q u e la m ê m e p l a i n t e d o u l o u r e u s e s e fit e n t e n d r e d e nouveau. — M i c h e l e s t p r è s d e n o u s ! s'écria la j e u n e f e m m e h o r s d ' e l l e - m ê m e ; il n o u s e n t e n d , e t i l n'a pas la force d e n o u s r é p o n d r e . M i c h e l ! Michel 1 n o u s l'avons e n t e n d u , nous voici! É v a r i s t e fit e n c o r e q u e l q u e s pas sa t o r c h e p e n c h é e v e r s la t e r r e . U n m o m e n t a p r è s i l 18