Les Déportés ou Cayenne en l'An VII de la république

— 4 — g r o u p e d e s l a ï q u e s , et s'arrètant d e v a n t l e m i s é r a b l e , i l s c r i è r e n t d'une v o i x forte : — V i v e la r é p u b l i q u e u n e et i n d i v i s i b l e ! A bas l e s l â c h e s !

Cet i n c i d e n t produisit u n e g r a n d e i m p r e s sion s u r le p e u p l e , sa s y m p a t h i e p o u r les proscrits éclata ; il fit e n t e n d r e u n e l o n g u e c l a m e u r ; l e s soldats e u x - m ê m e s , c e s i m p a s s i b l e s exécTiteurs d e s ordres d e t o u s l e s p o u v o i r s , f u r e n t t o u c h é s d e p i t i é . C'était u n n a v r a n t s p e c t a c l e , e n effet, q u e celui d e c e s h o m m e s partant p o u r u n e x i l éternel ; l e u r s v ê t e m e n t s s'étaient u s é s s u r l e s d a l l e s d e s g e ô l e s , et t o u s l e s effets qu'ils e m p o r t a i e n t pour c e l o n g v o y a g e t e n a i e n t d a n s l e m i n c e p a q u e t qu'ils a v a i e n t à la m a i n .

Ils a v a n ç a i e n t d'un p a s f e r m e e t e n c o m primant l e u r d o u l e u r ; mais à la v u e d u port l e u r c o u r a g e faiblit. Lorsqu'ils a p e r ç u r e n t l e s c h a l o u p e s q u i d e v a i e n t les transporter e n r a d e , u n e p l a i n t e i m m e n s e sortit d e t o u t e s l e s p o i trines, e t le cri d e « G r â c e ! g r â c e ! » s'échappa i n v o l o n t a i r e m e n t d e t o u t e s l e s b o u c h e s . Le p e u p l e , faisant é c h o à cette p r i è r e d é s e s p é r é e , cria g r â c e é g a l e m e n t .

V a i n e s u p p l i c a t i o n ! l e s p o u v o i r s faibles trahissent s o u v e n t l e u r s a m i s , mais i l s n'ont jamais pardonné à leurs ennemis vaincus.