— 179 — — Je n'ai p l u s d ' i l l u s i o n s , m a c h è r e R o s a l i e ; j e s e n s q u e j e m o u r r a i i c i . Si j e p o u v a i s m ' e n fuir, j e n e l e v o u d r a i s p a s . Je s u i s i m p u i s s a n t à a c c o m p l i r l ' œ u v r e à l a q u e l l e j e m'étais d é v o u é : le b o n h e u r d e l ' h u m a n i t é , la g r a n d e u r d e la F r a n c e ! J e n e v e u x p a s r e v o i r m o n p a y s au milieu de cette immense ruine de toutes nies espérances ; je serais c o m m e u n e ombre errante au m i l i e u des tombeaux. D'ailleurs, rien ne nécessite ma présence : u n e amie m e s u p p l é e a u p r è s d e m o n p è r e ; e l l e e s t forte et c o u r a g e u s e , e l l e r e m p l i r a j u s q u ' à la fin s o n œ u v r e c o m m e n c é e et s u p p o r t e r a h é r o ï q u e m e n t m a p e r t e . Et p u i s , j e n'ai p a s le d r o i t d e fuir ; j'ai p o u r s u i v i la r é a l i s a t i o n d e m e s c r o y a n c e s a v e c d u feu d a n s m a t ê t e e t d e la g l a c e a u c œ u r ; j'ai v u t r a î n e r a u s u p p l i c e m e s amis d'enfance, les compagnons de mes jeux ; j e n'ai j a m a i s c h e r c h é à d é t o u r n e r la h a c h e q u i a fait t o m b e r l e u r tête ; j ' é t a i s i m p a s s i b l e d e v a n t l e u r i m m o l a t i o n , p a r c e q u e j e la c r o y a i s nécessaire au salut de l'humanité. Aujourd'hui, si je v o u l a i s m e s o u s t r a i r e par la f u i t e à u n e mort certaine, on croirait q u e , dans ces temps t e r r i b l e s , j'ai sacrifié l e u r v i e p o u r s a u v e r la m i e n n e . L'àme d ' u n m o n t a g n a r d n e d o i t p a s être suspectée de lâcheté. Le d é p o r t é
parla longtemps
encore
avec