Les Déportés ou Cayenne en l'An VII de la république

— 152 — b o u t e i l l e d e tafia et q u e l q u e s g a l e t t e s d e f r o m e n t . Q u a n d il r e v i n t , le c o u v e r t é t a i t m i s ; les pauvres g e n s avaient, en g u i s e de fourchettes, des bâtonnets assez semblables à ceux d o n t se s e r v e n t si adroitement les C h i n o i s ; q u e l q u e s feuilles de m a h o t servaient de n a p p e et de serviettes ; u n e calebasse remplaçait les v e r r e s , et l e s c a r a f e s é t a i e n t r e p r é s e n t é e s p a r u n i n f o r m e p o t d e t e r r e d e la f a ç o n d e s I n d i e n s galibis.

— N e dirait-on pas u n e halte de flibustiers? s'écria É v a r i s t e d ' u n a i r d e b o n n e h u m e u r .

N o u s voilà c o m m e ces aventuriers illustres, faisant notre cuisine au m i l i e u des f o r ê t s , et, Dieu m e pardonne! prêts à manger notre diner a v e c les doigts.

— Ces c o u t u m e s des a n c i e n s âges m e c h a r m e n t , s'écria P a u l , e n c o m m e n ç a n t , s u i v a n t sa c o u t u m e , u n e e s p è c e de discours à l'éloge des m œ u r s s i m p l e s et a u s t è r e s , c a r l ' e x c e l l e n t homme ne pouvait perdre un moment de vue la p r o p a g a n d e à l a q u e l l e il s'était d é v o u é .

Tandis qu'il pérorait, É v a r i s t e , aidé d u n è g r e Lili, arrangeait s y m é t r i q u e m e n t sur les feuilles luisantes du mahot les i g n a m e s rôties, la t o r t u e , c o u p é e e n m o r c e a u x d a n s sa c a r a p a c e e t a r r o s é e d ' u n j u s d ' o r a n g e a i g r e , la b o u t e i l l e d e talia, l e s g a l e t t e s e t u n fruit s a u -