—
95
—
il v o y a i t l ' e x p r e s s i o n d o s s e n t i m e n t s qu'il c r o y a i t affaiblis par l ' é l o i g n e m e n l . S o n b o n h e u r é t a i t si c o m p l e t qu'il v o u l u t le r e n f e r m e r e n l u i - m ê m e , et n e r i e n e n l i v r e r à p e r sonne. Q u o i q u e d'un c a r a c t è r e
expansif,
il a v a i t
u n e grande réserve pour ce qui t o u c h e à certains s e n t i m e n t s ,
et il
n'eût
pas
volontiers
m o n t r é à s e s a m i s la l e t t r e d e sa f e m m e . Q u a n d il alla l e s r e t r o u v e r ,
il l e u r a n n o n ç a s i m p l e -
m e n t q u e le citoyen gouverneur leur accordait la p e r m i s s i o n
d'aller s'établir
à
Sinnamari.
D'abord ils r e f u s è r e n t d e c r o i r e à c e t t e reuse nouvelle ; puis ils se livrèrent
heuà
des
transports de joie. Le m o i n e , témoin de cette s c è n e . leur dit d e c e ton s e c q u i lui é t a i t p a r t i c u l i e r : — Il é t a i t t e m p s q u ' o n v o u s laissât d'ici ; e n c o r e q u e l q u e s j o u r s e t v o u s
sortir
succom-
b i e z i n é v i t a b l e m e n t , v o u s é t i e z déjà f r a p p é s à m o r t , v o u s é t i e z d a n s la p r e m i è r e p é r i o d e
de
c e m a l moral q u i a t t e i n t i n d i s t i n c t e m e n t t o u s les déportés, v o u s v o u s abrutissiez. Déjà v o u s n é g l i g i e z m e s a v i s ; la m a l p r o p r e t é , c e t t e l è p r e d e la m i s è r e , s ' a t t a c h a i t à v o s v ê t e m e n t s et e n v a h i s s a i t c e t t e c a s e . Mais v o u s n e v o u s s o u c i e z g u è r e , il m e s e m b l e , d e s a v o i r à q u i v o u s d e v e z la f a v e u r d e q u i t t e r c e t affreux s é j o u r .