Vue du palais de Justice de Basse-Terre construit par Ali Tur. Collection famille Leroy.
Leroy photographe C’est grâce à la photographie qu’il a beaucoup pratiquée que la vie et l’œuvre d’Émile André Leroy sont bien documentées. Ses enfants ont eu soin de préserver cet exceptionnel fonds photographique dont une partie est reproduite dans ce catalogue. Leroy utilise la photographie en premier lieu pour son intérêt documentaire. Elle lui permet de garder la trace de la progression de son travail et de ses œuvres achevées, mais également de fixer l’image de ceux qui lui servent de modèles.
Charlyse Germinal posant dans l’atelier à Saint-Claude. Photo collection famille Leroy.
Cérémonies du Tricentenaire. Personnages costumés à la Darse à Pointe-à-Pitre. Collection famille Leroy.
Dans ses prises de vues plus spontanées rapportées de ses voyages − scènes de la vie quotidienne et portraits − Leroy révèle ses qualités d’observation, sa sensibilité artistique et son humanisme profond. Sa curiosité le porte sur tous les sujets de la vie guadeloupéenne, les scènes de rue et de marché, ou bien encore les activités que l’on qualifie aujourd’hui de patrimoine culturel immatériel, comme les courses de voiles traditionnelles et les pitts a coqs. Il photographie les ouvriers au travail sur ses propres chantiers, des sorties avec des amis, mais également des événement, comme les cérémonies officielles du Tricentenaire.
Il exécute ses tirages argentiques lui-même et démontre un vrai savoir-faire dans la maîtrise du cadrage et de la lumière. Ses qualités de photographe lui valent de recevoir des commandes. Ainsi, lors de son séjour au Congo en 1932, le Docteur Palès lui fait réaliser des portraits anthropologiques utiles à ses recherches. En Guadeloupe, l’agence d’Ali Tur lui demande des prises de vues des chantiers en cours et des travaux exécutés. Combat au pitt a coq, 1934. Collection famille Leroy.
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