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YU'YA'RAQ OU COMMENT ETRE UN ETRE HUMAIN Harold Napoléon est un Eskimo Yupiq de Hooper Bay, en Alaska. Il est en prison au Centre Correctionnel de Fairbanks, condamné pour le meurtre de son fils, commis sous l'emprise de l'alcool. Cet article, publié dans de nombreux journaux au printemps dernier, illustre bien les problèmes auxquels font face aujourd' hui la plupart des indigènes en Alaska. Introduction Au cours des quatre dernieres années, j'ai cherché en vain a écrire des lettres ou des articles sur les problèmes de l'alcoolisme chez les peuples indigènes d'Alaska. A chaque fois, j'ai calé ou rejeté mes écrits, car le tableau était incomplet. Il manquait toujours quelque chose, comme une phrase qui n'est pas finie. Depuis la mort de mon fils, dûe directement à mes problèmes avec l'alcool, j'ai passé le plus clair de mon temps, ici, au èentre Correctionnel de Fairbanks, à essayer de comprendre la cause de mon affliction. La prison m'a servi de laboratoire: on ne manque pas ici de sujets d'étude, autrement dit d'indigènes alaskans venus de tous les coins de l'Etat, et que l'alcoolisme a amenés ici. En me basant sur ma propre famille, sur l' histoire de mon village et sur l'histoire et la vie de centaines de jeunes indigènes que j'ai rencontrés,je peux décrire le profil typique de l'alcoolique indigène. Dans presque tous les cas, en dépit du fait que l'individu peut provenir de différents villages ou ttibus, les causes restent les mêmes. Il est donc possible maintenant de définir de façon relativement exacte les causes de cette maladie qui tue chaq ue année tant de gens par suicide, accident, maladie et dépression. 8
Cela permet de comprendre le désespoir, les frustrations, la colère et les préjugés que tant de gens nourissent, et qui se déchaînent en violence sous l'influence de l'alcool. Il est possible que la théorie selon laquelle les indigènes soient plus prones biologiquement il devenir des alcooliques soit plus ou moins crédible, mais je l'ai écartée car elle n'a pratiquement pas d'impact. En étudiant l'histoire des peuples de l'Alaska, ainsi que l 'histoire des alcooliques que j'ai rencontrés ici, et en écoutant les anciens, j'en suis venu à la conclusion que lacausedel 'alcoolisme est d'abord et avant tout spirituelle, et non pas physique. Et pour aller plus loin, puisque l'affliction n'est pas d'ordre physique et n'est pas causée par des facteurs physiques ou biologiques, il s'ensuit que le remède doit également venir de l'esprit. Je vais essayer de m'expliquerplus clairementdans ce qui suit. En ce qui concerne mes "diplômes",je n'ai pas de maîtrise ou de doctorat, mais je suis un Eskimo Yupik et je suis né dans un monde qui a disparu depuis. Mon éducation a commencé dans le village de Hooper Bay. Je n'ai pas parlé l'anglais jusqu'à l'âge de six ans quand je suis entré à l'école. Ensuite, on m'a envoyé à l'âge de douze ans à l'école de Copper Valley, car il faut croire que l'école de mon village ne pouvait m'enseigner ce que j'avais besoin de savoir. J'adore lire. Depuis que j'ai appris l'alphabet et acquis un dictionnaire,j' ai lu tout ce qui me tombait entre les mains. Je me suis esquinté la vue en lisant autant. Le monde entier s'ouvrait à moi et je le buvais avidemment. Je ne veux pas me vanter, mais je crois que je parle l'anglais aussi bien, sinon